Дэвид Блатт сдержал свое слово. На Олимпиаду отправятся те же 12 игроков, что с блеском выиграли квалификационный турнир в Венесуэле. Выбор израильского наставника не удивил. Травмы Андрея Воронцевича и Сергея Быкова сузили список кандидатов до минимума, а Егор Вяльцев, Максим Григорьев и новичок «Спартака» Артем Яковенко не пользовались доверием самого Блатта.
Какой уж тут Лондон, если ребят «отцепили» от поездки в Каракас, где проходила рубка за последние олимпийские путевки?! После возвращения из Венесуэлы состав снова вырос до 15 человек — Блатт вернул Яковенко и Григорьева, а отказника Вяльцева (Егор захотел побыть с семьей, прекрасно понимая, что на Игры не едет) заменил юный армеец Никита Баринов. Вчера состав снова сократился до 12 игроков.
Больше всего в нем представителей ЦСКА (5 человек), далее идут «Химки» (3 игрока), по одному баскетболисту делегировали «Триумф» и «Нижний Новгород», еще две вакансии закрыли представители НБА: защитник «Миннесоты» Алексей Швед и центровой «Денвера» Тимофей Мозгов.
Из питерского «Спартака» никто Блатту не приглянулся. «Изменения в составе можно делать до 26 июля. Конечно, это очень сложная и долгая процедура, но тем не менее она возможна. Причем менять можно хоть всех, — рассказал корреспонденту «Спорта» генменеджер сборной России Олег Ушаков. — В Лондон наша команда отправится в пятницу. Почему так поздно? Во-первых, мы должны были 26 июля играть товарищеский матч с Белоруссией, но соперник не смог приехать в Москву. Во-вторых, в Лондоне сейчас творится хаос, как и всегда на Олимпиадах. Мы бы не получили на сто процентов нужное нам тренировочное время. Да и с его количеством могли возникнуть проблемы. В Москве сборная России тренируется сколько хочет и во сколько хочет. И никто ей не запретит это делать».
На Олимпиаде подопечные Блатта стартуют в воскресенье матчем против хозяев турнира — сборной Великобритании. Дальше на пути россиян встанут сборные Бразилии, Австралии, Испании, Китая (все на групповом этапе). Четыре сборные из шести продолжат борьбу в плей-офф. Напомним, что сборная России дважды пробивалась на Олимпиады. В 2000 году команда Станислава Еремина вышла в четвертьфинал, где без шансов уступила очередной американской Dream Team. Спустя восемь лет сборную России привез на Игры Дэвид Блатт. Действующие чемпионы Европы рассчитывали задержаться в Пекине как минимум до матча за бронзу, но не смогли даже выйти из группы. Извлек ли израильский рулевой уроки из той неудачи, узнаем совсем скоро.