В день матча стало известно, что вслед за Александром Титовым СКА покинул защитник Рустем Камалетдинов. ато новобранцу СКА Дарюсу Каспарайтису вручили армейский свитер с 19-м номером на спине. Этот номер выбрал сам защитник — 19-го числа родилась его дочь.
В перерыве его удалось отыскать у раздевалок и задать пару вопросов:
«Знаете, — начал грустно Каспарайтис, — очень тяжело смотреть хоккей из-за бортика. Хочется наконец-то самому поиграть. Я уже готов помочь команде, но пока лишен такой возможности».
Кстати, матч был перенесен на Малую арену «Юбилейного» из-за концерта Ильи Черта, проходившего на Большой, и поклонники музыканта в черно-желтых шарфиках сильно смахивали на фанатов подмосковного «Химика». Пока соседи по арене «оттягивались» под забойную музыку, команды приступили к выяснению отношений.
Матч начался довольно весело. Команды обменивались опасными моментами едва ли не каждую минуту. В целом борьбу за инициативу выиграли армейцы, которые атаковали чаще. Но «Кузня» огрызалась столь резкими выпадами, что героем первого периода стоит признать голкипера СКА Ламота. Под конец периода последовали два необязательных удаления в составе хозяев, и за 30 секунд до перерыва они остались втроем. Однако сибиряки «отложили» реализацию большинства на вторую двадцатиминутку.
Но пропускать в планы армейцев не входило. Сначала они уверенно отбились в меньшинстве, а затем принялись расшатывать оборону новокузнечан. После нескольких опасных наскоков во владения Бобровского СКА добился своего. Бут буквально продрался по центру к воротам, на паузе убрал вратаря гостей и спокойно с острого угла поразил пустые уже ворота. «Металлург» немного активизировался, но вскоре армейцы вновь завладели инициативой и на несколько минут зажали сибиряков в их зоне.
Затем последовала череда удалений, в результате которой гости остались втроем против четверых хозяев: Горовиков поборолся в чужой зоне, отобрал шайбу у двоих «сталеваров», за что те впечатали его головой в борт. За следующие минуты армейцы поиграли во всех возможных сочетаниях большинства (от 4 на 3 до 5 на 4), но реализовать многочисленные моменты не смогли. А вскоре пришла их очередь остаться втроем. В это время на стадионе объявили, что «Салават» дома уступил «Амуру». Трибуны откликнулись восторженным ревом. По нынешним временам СКА не устраивает ни третье, ни даже второе место, и любая осечка лидеров означает возможность догнать их, а то и обогнать.
Шаткое преимущество в одну шайбу, казалось, совершенно не смущало хозяев — они играли предельно спокойно, постоянно создавая моменты у ворот соперников. Об удержании счета и речи не было. Третий период вновь начался атаками СКА. Как шайба не попала второй раз в ворота Бобровского, наверное, не сможет объяснить никто. Нельзя сказать, что «Кузня» смиренно доигрывала матч, — ее контратаки были очень опасны, но Ламот действовал ничуть не хуже своего оппонента. В итоге СКА так и довел матч до минимальной победы, в очередной раз затратив для достижения положительного результата ровно столько сил, сколько было необходимо.
СКА (Санкт-Петербург) — «Металлург» (Новокузнецк) — 1:0 (0:0, 1:0, 0:0)
Гол: 1:0 Бут-4 (Макаров, Сафронов, 24:47)
Вратари: Ламот — Бобровский (58:55)
Штраф: 14 (4+6+4) — 12 (2+6+4)
2 ноября. Санкт-Петербург. ДС «Юбилейный».