«А мне бы вот хотелось сыграть во втором раунде против «Трактора». Всегда интересно было. Таких ощущений я еще не испытывал», – заявил Евгений Кузнецов перед стартом плей-офф КХЛ.
Пока мечта нападающего СКА отдаляется от него – петербуржцы проиграли московскому «Динамо» оба матча серии первого раунда. При этом сам Кузнецов не блещет – ноль очков и всего три броска по воротам соперника за две игры. То есть на невезение отсутствие голов не спишешь. Не спишешь и на маленькое игровое время – в среднем за матч Кузнецов проводил 16:43, что на четыре минуты больше, чем у Ивана Демидова, забившего во втором матче.
Единственное, за что обладателя Кубка Стэнли можно похвалить – за доминирование на вбрасываниях. За два матча Евгений выиграл 13 из 17 противостояний на точке (76,5 процентов).
В матчах регулярного чемпионата Евгений при всей критике выглядел неплохо – 37 (12+25) очков в 39 матчах. В чем же причина резкого потускнения в плей-офф?
В серости всего СКА. Команда за два матча с «Динамо» забила всего два гола, а от критики можно освободить только Никиту Зайцева и Захара Бардакова, набравших очки в обеих играх. Да и Ивана Демидова, который не проявил себя в первом матче из-за того, что на льду получил всего 7:43 времени.
Эта серость в чужой зоне возникла у СКА в результате осмысленного решения – пожертвовать яркостью в атаке ради обороны. Решение напрашивалось по ходу всей регулярки: СКА с 236 голами был самой результативной командой лиги, но одновременно команда занимала 19-е место по пропущенным шайбам (худший показатель среди квалифицировавшихся в плей-офф). В плей-офф, где атака выигрывает матчи, а защита – титулы, с таким дисбалансом дальше второго раунда не пройти.
Тем более у тренеров СКА теплым воспоминанием сидит январский матч с «Локомотивом». К нему петербуржцы подошли на серии из четырех поражений подряд, а ситуация настолько накалилась, что отдельный разговор с командой пришлось проводить Александру Медведеву, председателю совета директоров СКА.
В итоге «армейцы» сыграли с «железнодорожниками» в их же стиле – строго от обороны, жаля оппонента своими контратаками. И это сработало: хоккеисты СКА выиграли матч со счетом 5:2 и на время снизили давление на себя.
Этот трюк СКА пытается повторить и с «Динамо» – в атаку бегут часто даже не три, а два нападающих, а защитники подключается в чужой зоне, когда видят, что партнеры уже расставились. А иной раз петербуржцы просто предпочитали отбрасываться, кабы чего не вышло. Вот, и получилось, что СКА, действительно, стал надежнее действовать в обороне, допуская минимум моментов, но потерял остроту в атаке.
Проблема нападающих СКА в том, что в обратную сторону это так же работает – Алексей Кудашов делает ставку на защиту, потому игроки «Динамо» дисциплинированно возвращаются в свою зону и все перекрывают.
Для Кузнецова ситуация тупиковая – в атаке сходу не обостришь, потому что партнеры на пространство не выбегают и никому отдать. А когда въезжаешь в чужую зону и там расставляешься, то все партнеры перекрыты.
В таких закрытых матчах все решает индивидуальное мастерство лидеров, что показал Никита Гусев. И вот, тут Кузнецову можно предъявить претензии за то, что он не берет на себя инициативу в отличие от Гусева или молодого Демидова. Если Кузнецов за два матча бросил трижды, то Демидов только за всю вторую игру бросил по воротам пять раз.
Особенно показателен эпизод за две минуты до конца третьего периода второго матча – Демидов стянул на себя двух игроков «Динамо» и пасом вывел Кузнецова на свободное пространство. Евгений мог нанести убойный бросок и решить исход встречи, но вместо этого отдал обратно на Ивана, а тот под давлением оппонентов не смог замкнуть шайбу в ворота.
Возможно, это просто ситуативное решение, когда Кузнецов посчитал, что так лучше. Хотя у чемпиона мира Андрея Николишина своя трактовка эпизода:
«До конца две минуты – бери на себя ответственность, решай исход момента, раз на тебя отдали передачу. Не броском, так выезжай в центр и качай вратаря. <> Я считаю, что это передача ответственности. Я не знаю, что с ним происходит. Но он как капитан, как мастер должен брать на себя ответственность и решать момент», – заявил Николишин в студии «Кинопоиска».
Если в этом плей-офф Кузнецов хочет встретиться с «Трактором», то в матчах в Петербурге ответственность на себя брать нужно. Отступать уже некуда.
Подпишись на Телеграм-канал автора – «Записки Назаренко»