После того как в Нальчике завершился этап Гран-при ФИДЕ, шахматный мир на время оказался свободен от официальных соревнований: до матча на первенство мира Ананд — Топалов почти год, следующий, пятый этап Гран-при — в августе в Ереване.
В образовавшуюся паузу хорошо вписалось шоу в Баку, где сборная мира выиграла матч у шахматистов Азербайджана со счетом 21,5:10,5. То, что такие звезды, как Вишванатан Ананд, Владимир Крамник, Сергей Карякин и Алексей Широв, легко разобрались с соперниками в быстрые шахматы, не слишком удивило. Скорее, показалась странной обструкция, устроенная своим соотечественникам местными журналистами.
В центре внимания бакинской прессы оказался и президент ФИДЕ Илюмжинов, заявивший, что рассматривается вопрос о проведении последнего, декабрь ского этапа цикла Гран-при в Грозном. Кирсан Николаевич также вручил Ананду шахматный «Оскар» — приз лучшему игроку 2008 года, присуждаемый журналом «64-Шахматное обозрение».
Ананд, отстоявший титул чемпиона мира в матче с Крамником, победил с большим отрывом. Это вызвало раздражение у менеджера Топалова Данаилова, уверенного, что лучшим всегда должен быть только его подопечный. Естественно, не обошлось без руки Москвы: журнал, издающийся в столице, и многочисленные российские журналисты сделали, по мнению Сильвио, свое черное дело. Впрочем, свой «ответ Чемберлену» у Данаилова был давно готов: в стартовавшем вчера в Софии пятом по счету турнире «МТел Мастерс», организатором которого является Данаилов, среди участников россиян нет уже третий год.
По части «придумок» турнир в Софии не имеет конкурентов. Участники будут играть под колпаком, делающим невозможным получение гипотетических подсказок. Игроки не имеют права разговаривать между собой, и даже предложение ничьей в исключительных случаях может осуществляться только через судью.
В этом году компанию Веселину Топалову (Болгария, 2812) составят Магнус Карлсен (Норвегия, 2770), Василий Иванчук (Украина, 2746), Алексей Широв (Испания, 2745), Ван Юэ (Китай, 2738) и Леньер Домингес (Куба, 2721). Турнир, вызывающий большой интерес, пройдет в два круга и завершится 23 мая.
А в Памплоне продолжается 17-й чемпионат мира среди компьютеров. В далеком 1974 году, на заре развития компьютерной техники чемпионом мира стала советская программма «Пионер». Увы, с тех пор на передовые позиции вышли программы, созданные другими. Так, последние два чемпионата выиграла «Рыбка», созданная польским программистом и представляющая США. И в Испании вряд ли кто-нибудь помешает ей одержать победу.
МТел Мастерс (София, Болгария)
1-й тур. Карлсен (Норвегия, 2770) — Топалов (Болгария, 2812) 1:0; Иванчук (Украина, 2746) — Широв (Испания, 2745) 0:1; Ван Юэ (Китай, 2738) — Домингес (Куба, 2721) 0,5:0,5