Аншлага не дождались, появились вувузелы
Второй матч сборной России тоже не собрал аншлага в «Большом» — недобрали до 9 тысяч. Непонятно, почему ФХР рапортовала уже в ноябре о том, что все билеты на Кубок Первого канала раскуплены. Учитывая тот факт, что сочинская арена вмещает 12 тысяч, где-то с четверть мест было не заполнено. Куда делись остальные зрители — непонятно. Словно в «нехорошей квартире» у Булгакова, часть народа стала пропадать бесследно в неизвестном направлении.
Жаль, конечно, что на единственный в году турнир, где можно увидеть национальную команду — пускай и без звезд НХЛ, — не собирается полный стадион. Но пусть свободных мест и хватало, зато атмосфера стала более хоккейной: подтянулись болельщики из других городов. На стадионе можно было увидеть не только атрибутику сборной России, но и клубные свитера — СКА, московского «Динамо», «Салавата», «Ак Барса», «Авангарда»…
Плюс привычный в таких случаях антураж: буденовки, казацкие бурки, шапки-ушанки… Все это привычно для хоккейных мегаполисов, но пока смотрится диковинкой в Сочи. В руках у зрителей появились и надувные палки-«хлопалки», которые так недолюбливают настоящие фанаты, и подобие дудок-вувузел, что тоже не одобряется фан-сообществом.
Финская сборная, в нынешнем Евротуре выступающая очень удачно, потерпела первое поражение только на третьем этапе — в выставочном матче с Чехией в четверг в Праге. Причем на Кубке Первого канала финны представляли собой довольно разношерстную компанию. Нашлись места и таким монстрам хоккея, как 42-летний Петтери Нуммелин и 39-летний Йере Каралахти, и перспективной молодежи. Есть у «львов» и украинец с финским паспортом — Йонас Донской, и даже действующий энхаэловец Расмус Ристолайнен («Баффало»), который, правда, ограничился одним матчем в Праге, после чего уехал готовиться с «молодежкой» к чемпионату мира. То есть главный тренер сборной Суоми Эркка Вестерлунд тоже не рассматривает КПК как последнюю репетицию — финнам намного важнее было выиграть домашний Кубок «Карьялы» в ноябре.
Впрочем, и таким составом финнам большую часть встречи удавалось как минимум на равных конкурировать с соперником, собравшим свои лучшие силы из КХЛ.
Кови забил, но сперва «похоронил»
Призыв Виктора Тихонова успокоиться не был услышан — вновь российские хоккеисты грешили ненужными удалениями, позволяющими противнику захватить инициативу на старте встречи. Правда, первый период обошелся без заброшенных шайб. Но в начале второй двадцатиминутки мы вновь пропустили первыми: секундная стрелка только прокрутила один круг, как Палола открыл счет. Только после этого, оказавшись на обочине, «Красная машина» раскочегарилась и стала догонять и обгонять не особо спешивших «горячих финских парней». Соперник тоже начал удаляться, и его двойной штраф на 27-й минуте оказался реализован защитником СКА Максимом Чудиновым, на чей мощный выстрел не сумел среагировать голкипер «Льва» Энгрен. Уроженец Череповца в двух матчах забросил три шайбы — больше, чем все остальные игроки сборной, как выяснилось к финальной сирене. Вот кто действительно хочет на Олимпиаду!
Гол добавил энтузиазма подопечным Билялетдинова, но развить успех до перерыва они так и не сумели: то техника подводила, то Энгрен выручал. Казалось, после отдыха Россия додавит «лесорубов» без проблем, но те, отстояв свою «линию Маннергейма», стали вновь делать дерзкие вылазки в тыл противника. Началась игра на встречных курсах — на радость сочинской публике. В четверг «русско-американская рулетка» поставила на хозяев льда. Через день последовала «ответка», фортуна — девка капризная.
Илья Ковальчук, который продолжает давать «злым языкам» повод посудачить, что он не случайно покинул НХЛ, заработал ненужное удаление за зацеп. Выстоять не удалось — шайба рикошетом перелетела Барулина, и Хартикайнен с лета отправил ее в сетку. Сняв вратаря и получив в качестве «компенсации» большинство, мы «намудрили» себе только пропущенный гол. Шайба Кови за секунду до сирены уже ничего не значила.
Таким образом, мы вновь отпустили финнов в общем зачете Евротура. И понизили свой шанс на победу на домашнем льду — только чистый выигрыш у чехов оставлял надежду на Кубок.