(Фото: РИА «Новости»)
Мужская эстафета пятого этапа Кубка мира в немецком Рупольдинге запомнилась великолепным финишным этапом, чистосердечным признанием Антона Шипулина и кучей причудливых происшествий вне лыжни. Россияне вновь поднялись на пьедестал, но к вершинам их не допустили.
Не говори гоп
Предыдущая мужская эстафета стала бенефисом всей российской команды и персонально Антона Шипулина, «затащившего» драматичную концовку. После этого многие эксперты зафиксировали за Антоном право быть нашим финишером на долгие годы. Кто, если не Шипулин, способен привести россиян к победе в Сочи? Сила Дмитрия Малышко иссякает по мере приближения последних выстрелов, Евгений Устюгов после Ванкувера сконцентрирован на борьбе со своими тараканами, тихоходный Алексей Волков хорош только на первых этапах, а остальные наши парни слишком нестабильны. Между тем Шипулин не раз и не два выигрывал именно концовки. Короче говоря, до вчерашнего дня его позиция не подвергалась сомнению. А что теперь — неизвестно. Тактический просчет Антона стоил россиянам возможного первого места, хотя, справедливости ради признаем: задела ему партнеры создать тоже не смогли. Кроме того, в дело вмешались таинственные посторонние силы, лишившие Шипулина самого дорогого — палок!
Фотофиниш? Обойдемся!
Перед началом эстафеты пришло сообщение, что в Рупольдинге сгорел дом, где жил тренерский штаб сборной Швеции. Карл Юхан Бергман рассказал, что утром его разбудил вой пожарных сирен. По счастью, хладнокровные викинги сумели не только уберечься сами, но и вытащить из огня все самое ценное. Если у шведов еще оставались старые конспекты Вольфганга Пихлера, их наверняка спасли. А вот Антон Шипулин пострадал прямо на трассе. Перед началом гонки у россиянина пропали лыжные палки, так что партнерам пришлось бежать за другими. Может, именно это и помешало ему сосредоточиться?
Россияне неплохо начали гонку усилиями Алексея Волкова, который остался верен своей привычной тактике: четко стрелять и по мере сил держаться за лидерами. По скорости на лыжне Волков на своем этапе был седьмым, что не так уж плохо, даже со скидкой на уровень соперников. По крайней мере Алексей не устроит нам того, что сделал со сборной Норвегии Йоханнес Бо. Надежда мирового биатлона на первой стрельбе промазала шесть выстрелов из восьми и долго накручивала штрафные круги в полнейшем уединении. Эта неудача, несомненно, закалит характер Бо-младшего, но это не утешение для его звездных партнеров, чьи шансы на победу он безжалостно расстрелял. Евгений Устюгов обедни не испортил, удержав наших в числе лидеров. Зато Дмитрий Малышко был самым быстрым на этапе и привез бы финишеру Шипулину кое-какой отрыв, если бы не вечный конфликт питерца с последним стрельбищем. Тем не менее Шипулин получил эстафету с небольшим отставанием от немца Симона Шемпа и австрийца Доминика Ландертингера. Весь решающий этап они прошли втроем, едва не наступая друг другу на лыжи. Стрельбы не повлияли на ситуацию, а вот финишное ускорение россиянину абсолютно не удалось. Доминик и Симон улетели далеко, шли к финишу нога в ногу и могли пересечь линию синхронно, но на последних шагах Шемп чуть-чуть запнулся, а австриец уверенной походкой пришел к успеху.