По словам Ди Марцио, встреча Сарри и представителей «Зенита» состоялась в 2018-м в Неаполе. На встрече от сине-бело-голубых присутствовали председатель совета директоров Александр Дюков (сейчас – президент РФС) и генеральный директор Максим Митрофанов. Итальянцам подарили два ящика водки, Сарри рассказали об истории «Зенита» и особенностях клуба. Тренер в ответ на листке бумаги описал свои футбольные идеи. Но спустя час сказал: «Извините, мне нужно готовиться к матчу». Зенитовцы перебили предложение «Челси», но будущий победитель Лиги Европы в итоге выбрал лондонский клуб.
Grazie a chi oggi ha avuto un pensiero, a chi ha già comprato il libro, a chi non lo comprerà ma continuerà a seguirmi con affetto e occhio critico, a chi mi supporta e sopporta: è stato un giorno per me indimenticabile ❤️ Ps: fatemi sapere se #grandhotelcalciomercato vi piace! pic.twitter.com/DM7nsbdniS
– Gianluca Di Marzio (@DiMarzio) October 1, 2020
Неаполитанец Сарри возглавил «Наполи» в 2015-м и проработал три сезона, после чего сезон возглавлял «Челси». Столько же «Мистер 33» продержался и в «Ювентусе». С черно-белыми он выиграл скудетто – второй тренерский титул в своей карьере, но провалился в еврокубках (поражение «Лиону» в 1/8 финала Лиги чемпионов), Суперкубке и Кубке Италии (проигрыш «Лацио» и «Наполи»). 8 августа черно-белые прекратили сотрудничество с 61-летним специалистом.