Победой португальца Сержио Паулиньо завершился вчера десятый этап «Вуэльты». Примечательно, что Паулиньо защищает цвета команды из Казахстана «Астана», которая уже успела произвести на гонке по дорогам Испании настоящий фурор. Прежде всего благодаря стараниям идейного вдохновителя – 32-летнего Александра Винокурова.
Хотя «Вуэльта» еще даже не достигла экватора, на надеждах многих фаворитов уже поставлен жирный крест. К нашему разочарованию среди звездных неудачников и чемпион «Тура Испании»-2005 россиянин Денис Меньшов, который после первого сбоя в горах потерял мотивацию и «рухнул» в общем зачете за пределы первой полусотни. Немногим лучше выглядит и без пяти минут победитель «Тур де Франс»-2006 (осталось дождаться дисквалификации Лэндиса) Оскар Перейро, да и Ибан Майо, которого перед стартом на руках носила испанская пресса, отстал от лидеров уже на десять с лишним минут. Не выдержал бремени лидерства и молодой словенец Янец Брайкович. Бал сейчас правят другие. В желтой майке нынче едет испанец Алехандро Валверде. Но на пятки ему наступают граждане Казахстана – Андрей Кашечкин и Винокуров. В минувшую пятницу Александр атаковал и едва не выиграл горный этап, но на последних метрах силы его покинули. Другой бы, наверное, после такого фиаско долго приходил в себя, но только не Винокуров. Едва ли не самый агрессивный по стилю велогонщик последнего десятилетия уже на следующий день пошел в новую атаку и на сей раз преуспел. После чего умудрился сделать дубль – «взял» еще и воскресный, самый тяжелый горный этап «Вуэльты». Вторым прикатил Валверде, третьим – Кашечкин. «Безусловно, казахи – мои самые опасные противники», – честно признал Валверде. С ним сложно не согласиться.