Не секрет, что хоккей в Канаде — больше, чем просто спорт. Это их вторая (если не первая) религия, подчинившая себе всех — от мала до велика. А представители хоккейной «дрим-тим» сродни олимпийским богам. Естественно, от «Зевса» Кросби и прочей «божественной» компании «верующие» ждут только одного — золота. Все остальное будет справедливо считаться провалом, падением с небес на грешную землю.
На самом деле эти парни, конечно, не боги, хотя и забрались очень высоко. Более того, в Ванкувере кому-то из них непременно придется «обжигать горшки». Читай: наступив на горло собственной песне, выполнять черновую работу в интересах команды. Должен же кто-то таскать пресловутый рояль!
В сборной Канады даже роли вышеупомянутых «грузчиков» отведены «народным артистам». В качестве наглядного примера возьмем блестящее звено из «Сан-Хосе» Марло — Торнтон — Хитли. Оно наверняка станет в дружине Бэбкока ведущим. В одной из лучших троек НХЛ каждый прекрасно умеет и забивать, и раздавать пасы. При этом Торнтон — большой специалист по силовым приемам, а Марло — весьма эффективен при перехватах шайбы. Да и «наконечник копья» Хитли способен при необходимости отработать в обороне.
Во втором сочетании Бэбкок планирует выпустить Игинлу, Кросби и Нэша. По именам оно звучнее первого, но у «акульей» бригады, где каждый понимает друг друга с полуслова, явное преимущество в сыгранности. Да и с точки зрения разрушения «банда» Сида не так хороша.
Если же канадские форварды вдруг увлекутся атакой, найдется кому их подстраховать. Креативный капитан команды Скотт Нидермайер и жесткий Крис Пронгер прекрасно дополняют друг друга. Несмотря на возраст, эти опытные мастера полны сил и в решающих матчах без проблем выдержат по 28–30 минут.
Ну а тех счастливчиков, которые все-таки преодолеют оборонительные редуты и прорвутся к «рамке» канадцев, ждет «призовая игра» с Мартином Бродером. У 37-летнего Броди уже есть золотая олимпийская медаль, завоеванная в 2002-м в Солт-Лейк-Сити. Будет ли вторая? В качестве сменщика Броди выступит Роберто Люонго. Кумира ванкуверских болельщиков Бэбкок обязательно выпустит в одном из групповых матчей, но встречи на вылет, скорее всего, доверит проверенному бойцу Бродеру.
