«Для любой команды отсутствие двух основных центральных защитников — огромная потеря! Зато для нас это отлично», — говорил перед игрой форвард «Арсенала» Никлас Бендтнер… Слова датчанина с делом не разошлись. Габриэль Милито и Рафаэль Маркес — наспех собранная Гвардиолой связка центрбеков — пропустила острый выпад «канониров». Диаби в центре выцарапал мяч и вывел на ворота Вальдеса сразу двоих — Уолкотта и Бендтнера! Тео не очень удачно отдал на Никласа, которому потребовались две попытки, дабы переиграть голкипера.
Глаза Арсена Венгера заблестели, но лишь на несколько минут. Затем началось представление Лео Месси. Великолепный, превосходный, фантастический… Никаких эпитетов не хватит для подвигов аргентинского гения. С 21-й по 42-ю минуту Месси оформил хет-трик, а вместе с ним и путевку хозяевам в полуфинал, где «Барсу» уже поджидает миланский «Интер». Счет Месси сравнял ударом из-за штрафной, затем воспользовался ляпом обороны «пушкарей», а довершил избиение, изящно перебросив мяч через Альмунию. Увы, Венгер вчера поздним вечером так и не смог найти своего Месси. Андрей Аршавин травмирован, а в отсутствие эксзенитовца «креативить» некому. «Барселона» без видимых усилий того же Месси довела игру до победы.
Небольшая ремарка. Приятная. В текущем розыгрыше Лиги «Барса» победила в четырех из пяти матчей в родных стенах. И только казанский «Рубин» сумел нанести ей сенсационное поражение.
«Барселона» (Испания) — «Арсенал» (Лондон, Англия) — 4:1
«Барселона»: Вальдес, Даниэл Алвес, Маркес, Г. Милито, Абидаль (Максвелл, 53), Бускетс, Хави, Месси, Кейта, Педро (Иньеста, 86), Кркич (Туре, 56).
«Арсенал»: Альмуния, Санья, Вермален, Сильвестр (Эбуэ, 63), Клиши, Денилсон, Диаби, Насри, Уолкотт, Бендтнер, Росицки (Эдуардо, 73).
Голы: Бендтнер, 18 (0:1); Месси, 21 (1:1); 37 (2:1); 42 (3:1); 88 (4:1).
Предупреждения: Денилсон, 31; Росицки, 44; Эбуэ, 67.
Судьи: Штарк, Зальвер, Пикель (все — Германия).
6 апреля. Барселона. «Камп Ноу». 80 000 зрителей. Первый матч — 2:2