В отборочном цикле к Евро-2008 сербы и казахстанцы даже сыграли между собой вничью, что, собственно говоря, и лишило балканских футболистов шансов на путевку в Австрию и Германию, но две эти сборные сравнивать было бы неправильно, слишком разный у них уровень. Не чета сербским футболистам и литовцы, с которыми Россия сыграет последний контрольный поединок накануне старта континентального первенства.
Поэтому вчерашний матч с подопечными Мирослава Джукича можно было считать главной проверкой нашей дружины перед грядущим чемпионатом. Еще более важной эта игра становилась в связи с тем, что во вторник Гус Хиддинк окончательно определился со списком из 23 игроков. А уже стартовый состав на матч с сербами дал ясно понять, каким оборонительным построением намерен пользоваться Хиддинк на Евро-2008: Анюков — Колодин — Широков — Жирков. Да и вообще единственным изменением по сравнению с матчем против Казахстана стало появление Дмитрия Сычева на правом фланге полузащиты, где он сменил Владимира Быстрова.
Со стартовым свистком немецкого арбитра Штарка игра стала проходить в невысоком темпе. Однако, когда еще не минуло и четверти часа, счет довольно неожиданно открыл ударом со штрафного метров с тридцати Павел Погребняк. Форвард «Зенита» «пальнул» с такой силой, что голкипер сербов Дишленкович лишь проводил мяч взглядом, а тот от штанги влетел в его ворота. А уже через несколько минут Погребняк получил травму колена в одном из столкновений, которое он спровоцировал сам, и вскоре форвард был заменен на Романа Павлюченко. Практически до самого конца тайма россияне имели небольшое преимущество, но были наказаны за невнимательность. Зырянов у своих ворот «втравил» Семшова, Игорь не успел развернуться, был накрыт соперниками, а признанный бомбардир Пантелич своего шанса не упустил — 1:1. Сразу после этого наша команда имела возможность снова выйти вперед, но из пустых ворот мяч вынес серб Качар.
Однако уже в начале второго тайма россияне все-таки вышли вперед, забив, как выяснилось позднее, победный мяч. Атака нашей сборной получилась по-настоящему классной: Колодин отдал длинную диагональную передачу на успешно действовавшего на непривычной позиции Сычева, который вывел Павлюченко один на один с вратарем, и спартаковец уверенно воспользовался эпизодом, пробив точно. Как ни странно этот гол привел к тому, что темп матча стал еще ниже, и на этой тихой волне россияне довели матч до победы.
Что касается общего впечатления, то в целом порадовала игра обороны. Неплохо справлялся с обязанностями опорного хавбека наш капитан Сергей Семак, но справедливости ради стоит признать, что его не сильно нагружали сербы, явно находившиеся в предотпускном настроении, да и небольшое поле стадиона в Бургхаузене не вынуждало казанца много двигаться. Настораживают же в игре нашей сборной довольно большое количество брака в передачах, особенно в насыщенной средней линии, и сложности с быстрым переходом от обороны к атаке. Впрочем, на устранение этих проблем у штаба сборной еще есть почти две недели.
Россия — Сербия — 2:1
28 мая. Бургхаузен. Стадион «Вакер-Шпортпарк». 10 000 зрителей.
Голы: Погребняк, 12 (0:1); Пантелич, 37 (1:1); Павлюченко, 48 (1:2).
Судья: В.Штарк (Германия).
Предупреждение: Янкович, 78; Жирков, 79.