В последнее время капитан СКА Илья Ковальчук ходил хмурый, как питерское небо. Неудивительно, ведь команда проигрывала. Но после матча с «Ак Барсом», в котором армейцы одержали уверенную победу, просто излучал позитив. Корреспондент «Спорта День за Днем» подошла к нему как раз в тот момент, когда Кови фотографировался с полузащитником «Зенита» Анатолием Тимощуком, который специально пришел к раздевалке СКА, чтобы поздравить капитана.
— Вы знакомы с Тимощуком?
— Заочно. Потому что многих ребят из «Зенита» знаю. А лично сегодня познакомились.
— Вижу, у вас хорошее настроение. Это вас так Матч звезд КХЛ зарядил?
— Получил много позитивных эмоций. Чуть-чуть переключился. Пообщался с другими ребятами. Все как-то быстро прошло, на позитивной ноте. Так что приехал воодушевленный, с готовностью играть. Но на матч с «Ак Барсом» мотивировало другое.
Зарядило на борьбу то, как мы провели последние встречи. Нельзя допускать таких провалов. Но у нас они в этом году случились. Поэтому надо сплотиться. Сегодня нам это удалось, мы показали характер. И хорошо, что победили.
— Иначе можно было и доверие болельщиков потерять...
— Мы очень благодарны нашим болельщикам. И в Новосибирске, и в Новокузнецке у нас была большая группа поддержки. Могу заверить их, что мы бьемся в каждом матче, но сейчас команда в какой-то яме находится. Последние три дня мы хорошо потренировались, и дай Бог, чтобы победа над «Ак Барсом» придала нам уверенности.
— Лучше сейчас попасть в яму, чем в плей-офф…
— Не знаю, лучше или хуже… Впрочем, вы правы, все самое важное и интересное начнется именно в плей-офф. Пройти весь регулярный сезон и не споткнуться ни разу невозможно.
— Получается, регулярный чемпионат не так уж и важен?
— Наоборот, очень важен. Надо занять место как можно выше, чтобы получить преимущество своей площадки.
— Теперь вам предстоит важная битва с самым принципиальным соперником — московским «Динамо».
— Мы просто играем с лидером чемпионата. Конечно, все знают о противостоянии московской и питерской команд. Не сомневаюсь, что встреча получится интересной, но это всего лишь один из матчей регулярного чемпионата. Не стоит проводить параллели с плей-офф.
— Вы сегодня победили свой бывший клуб. Ведь вы выступали за «Ак Барс» во время локаута. Как, вспоминаете те времена?
— Конечно, помню. Хорошее время было и команда тоже.
— То есть ничего никому доказать не хотелось?
— Нет, конечно. У меня и сейчас в Казани много друзей играет. И город мне нравился, и болельщики, и менеджмент клуба. А сегодня обе команды настоящий мужской хоккей показали. Так что никакой внутренней подоплеки не было.
— Команда победила, но наверняка есть и шероховатости в игре?
— Да, много удалений. Но выступили хорошо. Новенькие парни здорово себя проявили: Барабанов, Малышев. Они и моменты создавали, и ошибок не допускали в обороне. Молодцы.
— Из СКА на Олимпиаду в составе сборной России едете только вы и Виктор Тихонов. Уже обсуждали предстоящие матчи?
— Сейчас надо думать об оставшейся части регулярного чемпионата. Об Олимпиаде подумаем, когда придет время.
— Сегодня старый Новый год. Пожелайте что-нибудь болельщикам СКА.
— Здоровья, позитива, улыбок побольше. И продолжайте так же за нас болеть. Мы вас не подведем!