Объявленный в пятницу рано утром олимпийский состав сборной России вызвал широкий резонанс по обе стороны Атлантики. Причем в Новом Свете больший интерес вызвали даже не фамилии российских игроков, а оговорка, сделанная Вячеславом Быковым, который сказал, что может произвести изменения в команде, если к середине февраля кто-то из хоккеистов снизит уровень подготовки.
— Я бы никому не гарантировал места в составе, — заявил Быков. — Если мои игроки не достигают определенного уровня в клубах, то как я могу на них положиться в Ванкувере?
Именно эти слова и взбудоражили хоккейный мир. Ранее предполагалось, что замены в олимпийском списке до февраля возможны только в случае травмы игроков. Но директор по связям с общественностью ИИХФ Симон Шенберг подтвердил правоту Быкова.
— В ближайшее время федерации должны опубликовать временный список. Изменения в нем можно делать вплоть до 15 февраля. Единственное условие: все внесенные в состав игроки должны пройти проверку в ВАДА (Всемирное антидопинговое агентство).
Правда, такая трактовка правил уже не устраивает североамериканцев. Вице-президент НХЛ Билл Дейли заявил, что ранее Международная федерация хоккея распространяла заявление, в котором говорится, что «требуются особые причины, например тяжелые травмы хоккеистов».
Впрочем, представители сборных Канады и США уже поспешили заявить, что будут придерживаться старых правил.
— Согласно договору, который мы заключили с американским Олимпийским комитетом, мы не имеем права вносить изменения в опубликованный состав. Исключение — только травмы игроков, — заявил генеральный менеджер сборной США Брайан Бурк.
Такого же мнения придерживается и президент канадской ассоциации Боб Николсон.
«Мы пойдем на перемены в списке только в случае тяжелых повреждений наших олимпийцев».
Более того, в НХЛ считают, что, поменяв по ходу дела правила игры, Россия получила незаслуженное преимущество. И более того, после этого заокеанская лига еще более скептически будет относиться к мысли о возможности участия энхаэловцев в Олимпийских играх в Сочи в 2014 году.
Более того, по мнению ESPN, Быков пошел на этот факт, чтобы снизить давление на себя со стороны КХЛ. Якобы некие заметные фигуры из российского чемпионата хотели, чтобы состав российской команды в Ванкувере состоял наполовину из игроков НХЛ и КХЛ. И, возможно, чтобы уйти на время от ответа, Быков и решил пока не расставлять все точки над i.