В последних восьми розыгрышах чемпионата Европы среди молодежных команд итальянцы 5 раз праздновали победу. И в этот раз «младшая» «скуадра адзурра» отправлялась в Голландию исключительно за первым местом.
Составу нынешней молодежной сборной Италии могут позавидовать тренеры многих национальных команд. Чего только стоят Аквилани, Кьеллини, Паццини. Кроме уже известных и в общем-то состоявшихся футболистов, в распоряжении Пьерлуиджи Казираги немало юных и талантливых футболистов: защитники Андреоли и Кода, полузащитники Мотта и Монтоливо, который стал настоящим лидером команды, нападающие Росси и Палладино.
37-летний Казираги прививает своим игрокам традиционную апеннинскую тактику 4–1–4–1. Единственного «опорника» обычно играет Ночерино, выше – четыре нацеленных на атаку полузащитника и, как правило, один нападающий. Оправившийся от травмы Паццини в будущем наверняка станет первым форвардом «большой» «скуадры адзурры», а пока набирает форму в «молодежке». Несмотря на излюбленную тактику, Казираги очень часто меняет расстановку по ходу матчей, переводя в линию атаки сразу трех футболистов. При осуществлении этих перестановок огромная роль отводится Аквилани. Если Монтоливо стал лидером команды, то римлянин – ее холодным разумом. Не по годам взвешенный игрок, который, как отмечают итальянские специалисты, не перестает прогрессировать на протяжении последних трех сезонов, способен в одиночку контролировать центр поля, что дает простор другим, не менее талантливым полузащитникам.
Подводя итог, можно привести слова Джанфранко Дзолы. Он, пожалуй, наиболее точно описал основной тезис философии игры итальянской «молодежки»:
«Атакующий футбол не всегда приносит голы. Играя в обороне, можно забивать по два, а то и по три мяча за игру, и при этом не пропускать».