Если вы думаете, что только у наших тренеров возникают проблемы со своими подопечными после бурно проведенных праздников, то ошибаетесь. И у североамериканских специалистов возникают подобные проблемы. Рождество — за океаном главный праздник. Вот некоторые хоккеисты и зажигают по-черному. Так, после неожиданного поражения от «Оттавы» наставник «Питтсбурга» Дэн Билсма именно праздники назвал причиной осечки его клуба.
— Всегда нужно учитывать, что команда после двух дней отдыха выглядит иначе. Конечно, мы были в равных условиях с соперником. Все дело в том, как ты готовишься играть. В первом периоде мы не были готовы к борьбе, не могли доставить шайбу в чужую зону. Из-за этого соперник смог нас прижать, — передает слова тренера AP.
Впрочем, капитан «Пингвинов» Сидни Кросби — известный «режимщик». Наверняка кроме бокала апельсинового сок ничего в руках не держал Сидни. Вот и продлил свою результативную серию до 24 матчей, забросив шайбу престижа в концовке третьего периода.
А вот Илья Ковальчук накопившуюся за время двухдневного отдыха энергию решил направить на кулачный поединок с капитаном «Торонто» Дионом Фанефом, видимо, решив, что праздник без драки — не праздник. . «Ничего из ряда вон выходящего не произошло. Драки — это часть игры. И я вовсе не особенный. И в этом нет ничего плохого», — заявил после игры Илья Nydailynews.com. Впрочем, драка — это, пожалуй, и все, чем запомнился российский форвард (пять бросков, отрицательный показатель полезности и семь минут штрафа), видимо, решивший от безысходности переквалифицироваться в тафгаи. Пока никакого просвета в игре Кови и «Нью-Джерси» не просматривается. Даже на фоне клубов, не проходящих в плей-офф, «Дьяволы» выглядят очень слабо. И света в конце тоннеля пока не видно.
А вот «Вашингтон» потихоньку выходит из затянувшегося кризиса. Причем во многом это связано с возвращением в строй Александра Семина, который разгрузил немного своего тезку. Как результат, в матче с «Каролиной» Овечкин прервал свою восьмиматчевую безголевую серию — в течение трех недель Ови не мог поразить ворота. В матче с «Ураганами» Овечкин добавил на свой счет еще и голевую передачу, так же как и Семин. Но главным героем все-таки стал третий россиянин «Вашингтона» — Семен Варламов. Последние четыре матча Варли провел на скамейке запасных. И теперь ему приходится доказывать наставнику «Столичных» Брюсу Будро, что он достоин быть первым номером команды. Что ж, игра с «Каролиной» Семену удалась — 33 отраженных броска из 35 и звание второй звезды матча. Звание первой, естественно, досталось Овечкину.