Ни одна из команд-фаворитов, вступивших в борьбу на групповом этапе чемпионата мира в пятницу и субботу, не дождалась от журналистов похвалы. По мнению репортеров испанской Marca, психологическое давление и надежды сыграть особую роль на столь важном соревновании повлияли на показанный ими футбол.
Наибольшее разочарование испытали англичане и французы, сразу нашедшие «козлов отпущения»: голкипера Роберта Грина и тренера Раймона Доменека. В ничейном результате матча с американцами британские газеты винят исключительно своего неумелого вратаря. «Рука дурня!» — таким заголовком на первой полосе порадовала читателей Sunday Mirror, сопроводив его огромной фотографией барахтающегося на линии ворот голкипера. Бульварная News of the World заявила, что «никудышний вратарь Грин испортил старт команды-мечты», а бывший защитник сборной Англии Грэм Ле Со в The Sunday Telegraph призвал Фабио Капелло не сажать неудачника в запас, а просто отправить его домой.
Однако прозвучали и более взвешенные отклики. В частности, Mail on Sunday отметила, что англичане начали первенство кошмарным образом. «Хотя футболисты очень старались и порой им даже удавалось показать качественную игру, командная слабость чувствовалась во всем», — высказалась газета. Кевин Маккара из Guardian считает, что проблемы, стоящие перед командой, необходимо решать как можно скорее, поскольку сжатый формат финального турнира коренным образом отличается от многомесячного отбора, где есть время исправить ошибку. «Назвать случившееся полным провалом может лишь тот, кто подвержен истерии, — заметил Маккара. — Капелло сам по себе является гарантом порядка в английской сборной. Как у игроков, так и у тренера не удался субботний вечер. Помимо ошибок в собственной штрафной площади беспокойство вызвали и неудовлетворительные действия в атаке. К примеру, Джеррард в начале матча доказал справедливость слов Капелло о важном вкладе полузащитника «Ливерпуля» в предстоящие успехи сборной, но затем постепенно увял».
Генри Уинтер из The Sunday Telegraph, напротив, выделил из всей английской команды Стивена Джеррарда, найдя для этого немало высокопарных слов. «После матча Капелло немало говорил об английском духе, но в действительности им был пропитан только № 4, — отметил Уинтер. — Капитан сборной сдержал свое слово быть примером для остальных. К сожалению, во втором тайме, когда Англия все глубже погружалась в отчаяние и, выстроившись по предсказуемой схеме 4-4-2, безо всякой пользы забрасывала верховыми мячами штрафную соперника, Джеррард был вынужден располагаться все глубже и глубже к середине поля. Когда Гленну Джонсону пришлось на время покинуть поле из-за рассеченной губы, капитан даже занял место защитника. Все это делалось исключительно в интересах команды, но необходимо, чтобы Капелло сконструировал такую схему игры, в которой для Джеррарда нашлось бы достойное место».
Большинство французских газет подвергли уничтожающей критике тренера своей сборной, который ни с того ни с сего решил оставить в запасе Флорана Малуда из «Челси», набравшего отличную форму. Но главная претензия — отказ от наигрывавшейся перед чемпионатом мира схемы с тремя нападающими в угоду невнятного построения с двумя опорными полузащитниками. Этот «творческий» ход французского тренера не понял никто. Впрочем, были в игре команды и очевидные плюсы, в частности уверенные действия линии обороны. Так что авторитетная Le Mond призвала воздержаться пока от далеко идущих выводов: «Игра сборной Франции в матче с Уругваем была похожа на стакан с водой. Кому-то представляется, что он наполовину пуст, кому-то верится, что наполовину полон». В свою очередь, обозревателям испанской AS показалось, что матч тянулся очень долго, а в составе французов они выделили лишь Рибери, который один пытался сделать что-то нестандартное.
Неуверенный оптимизм прозвучал и в оценках игры аргентинской команды, сумевшей в отличие от французов добыть победу в матче с нигерийцами. Газета Clarin отметила, что стартовый поединок оставил двоякое впечатление. «С одной стороны, моментами была видна отличная игра в атаке, и Месси напоминал того самого игрока, которым восхищаются в “Барселоне”. С другой — была хорошо заметна несыгранность и разобщенность обороны, — сообщала Clarin своим читателям. — В концовке аргентинцы предпочли сыграть осторожно и подержать мяч. Несмотря на то что ни одна тактика не гарантирует результат, всегда лучше, если сборная умеет использовать свои таланты и положительные качества. Это несомненный плюс, и он был продемонстрирован в первой игре, но предстоит еще много работы, чтобы команда действовала более эффективно. Не все соперники окажутся столь добродушными, как нигерийцы на “Эллис Парке”».
Англичане, известные своим негативным отношением к аргентинцам, не раз переходившим им дорогу, и на этот раз воспользовались благоприятным случаем для того, чтобы «пнуть» своих обидчиков. Однако Дес Линам в The Sunday Telegraph оказался одинок в своем мнении, что единственный гол был забит не по правилам, поскольку арбитр проворонил нарушение, позволившее Хайнце избавиться от опекуна. Никто из коллег его не поддержал — превосходство южноамериканцев над соперником было ощутимым. Не забей в этом эпизоде защитник «Марселя», наверняка отличился бы кто-нибудь другой.
Отдельных комментариев удостоилась и организация первенства мира в ЮАР.
С началом игр, как и предполагалось, истерия по поводу безопасности болельщиков и журналистов постепенно сошла на нет (хотя сообщения о грабежах продолжают поступать). Майкл Келвин из Mirror, вспоминая свой визит в ЮАР в 1990 году, заметил огромные сдвиги в общественном сознании. «Тогда спорт был символом разделения, отчаяния, насилия. Ныне он является катализатором перемен, — высказался Келвин в своей колонке в воскресной газете. — Улицы, бывшие некогда ареной боев, теперь заполнены радостными толпами. На что похожа Южная Африка сегодня? На малыша рождественским утром. На старика, нашедшего давно исчезнувшего друга. Она напугана, восхищена, ошеломлена и испытывает легкое смущение».
Опубликовано в еженедельнике «Спорт день за днем» №23 (16-22 июня 2010 года).
Использование материалов еженедельника без разрешения редакции запрещено.