На свой дебютный в сезоне товарищеский матч Смит выставил не всех лучших игроков. Среди зрителей оказались Роберт Эш, Максим Сушинский, Денис Швидкий, Андреас Йоханссон, Сергей Гусев, Сергей Кривокрасов… И тем не менее его команда всухую обыграла «Трактор» — 4:0.
— Как ощущения от первой игры своей команды?
— По ходу матча ребята выглядели все лучше и лучше. Первый период был сложноватым. Мне понравилась игровая дисциплина: получили только одно удаление за весь матч. К тому же наша команда действовала организованно.
— По какому принципу вы поделили состав на запасных и играющих?
— В матче с «Трактором» мы стремились посмотреть новых игроков, потому что старых знаем уже достаточно хорошо. И само собой, мы наигрывали, просматривали кое-какие сочетания.
— Показалось, что у вас есть мысль поставить в одну тройку Крюкова и Симакова со Швидким?
— О, у вас получается неплохо видеть игроков. Мне действительно показалось, что они достаточно хорошо играли вместе.
— В этом году вы что-то изменили в предсезонной подготовке?
— Нам еще предстоит много работать. Думаю, по ходу подготовки поймем, что еще нам надо изменить, чтобы добиться необходимого результата. Еще есть на это время.
— Почему к команде не присоединился Брылин?
— Ему пришлось принять очень серьезное решение о том, чтобы вернуться играть в Россию. И, естественно, переезд на другой континент с чисто бытовой точки зрения — непростое дело. Ему еще нужно решить уйму вопросов в Америке.
— Сыграет ли он на турнире имени Пучкова?
— Пока не могу точно сказать. Мне нужно сначала увидеться с ним. Впрочем, за его физическую форму не беспокоюсь: он профессионал.
— Какую задачу поставили руководители команды на следующий сезон?
— Хочу, чтобы наша команда стала лучшей в лиге. И других задач мне не надо.