Австралийский камикадзе

После завершения квалификации к «Гран-при Европы», проходившей в испанской Валенсии, казалось, что у команды «Ред Булл» есть прекрасный шанс сделать третий победный дубль по ходу нынешнего сезона: Себастьян Феттель выиграл поул-позишн, а его напарник Марк Уэббер расположился на второй строчке стартового поля. Однако если немец уверенно отразил атаку со стороны Льюиса Хэмильтона на старте, то у австралийца с самого начала гонки начались проблемы. После серии неудачных действий Уэббер откатился на девятое место, а затем явно не сумел совладать с собственными нервами. Атакуя «Лотус» Хейке Ковалайнена, Марк сзади наехал на машину соперника, фактически использовав ее в качестве трамплина. После этого «Ред Булл» взмыл в воздух, совершил кульбит, едва не приземлившись вверх колесами, а затем вновь вернулся в исходное положение, практически не потеряв скорость, и ударился в отработанные покрышки. Авария выглядела чудовищно, и в какой-то момент за Уэббера стало откровенно страшно, но, к счастью, раздосадованный пилот сразу выскочил из болида, дав понять, что с ним все в порядке. Справедливости ради отметим: Уэббер не стал обвинять в аварии Ковалайнена, взяв вину на себя, и лишь заметил, что финн несколько раньше поворота ударил по тормозам.

Фактически все остальные интересные события в гонке так или иначе оказались связаны с этим инцидентом. Сразу после атаки «камикадзе» Уэббера на трассу выехал пейс-кар, и практически поголовно гонщики отправились менять резину, но не всем удалось это сделать легитимно. Девять пилотов, среди которых был и россиянин из «Рено» Виталий Петров, нарушили правила при выезде машины безопасности, за что каждый был оштрафован на пять секунд. После рестарта и случился единственный эпизод, который мог помешать Феттелю стать победителем «Гран-при» Старого Света. Опасаясь резкой атаки со стороны Хэмильтона, он заблокировал колеса и едва не потерял управление. После этого на треке шла эпизодическая борьба на нижних этажах пелотона. Зато под самый занавес гонки порадовал публику японец из «Заубера» Камуки Кобяши. Вместе с боссами своей команды он принял решение не заезжать на пит-стоп в начале гонки, когда это сделало большинство пилотов, и долгое время находился на третьем месте. Лишь в самом ее конце Камуки был вынужден отправиться на смену резины, чтобы не нарушить правило разных комплектов. Вернулся в борьбу он на девятом месте, но сумасшедшим рывком сумел последовательно пройти Фернандо Алонсо и Себастьяна Буэми. После завершения гонки стало известно, что он почти на 12 километров превысил скорость на пит-лайне, однако это не отразилось на его итоговой позиции, а лишь облегчило кошелек японца на 2400 евро. Но можно не сомневаться, что Кобяши был рад такому итогу, потому что эти шесть очков стали его самым большим уловом по ходу нынешнего сезона. Если же говорить о Петрове, то он провел довольно блеклую гонку, и его 11-е место оказалось закономерным итогом.