Итоговую победу Альберто Контадора в общем зачете, похоже, все уже считают делом решенным. Даже Лэнс Армстронг махнул на все рукой и сосредоточился на делах будущих, позволив себе проиграть на 17-м этапе Франку Шлеку из «Саксобанка» больше двух минут. А вот Контадор бережет желтую майку лидера, что называется, пуще глаза — испанец показал одно время с победителем этапа. Что же, тактика это проверенная, а победа, которую она почти наверняка принесет, имеет ту же ценность, что и успех, добытый любым другим законным способом.
А раз так, то и говорят на нынешнем «Туре» теперь о чем угодно, только не о спортивных аспектах. Например, активно обсуждают организаторов, которые, по мнению гонщиков, плохо справились с подготовкой трасс. Новой причиной для резкой критики послужила травма, которую получил немец Йенс Фойгт из «Саксобанка». Он упал на 16-м этапе и получил сотрясение мозга и перелом скулы. Велогонщик был доставлен в университетскую больницу Гренобля и останется там до конца «Тура». Причиной падения послужила потеря управления на скорости около 80 км/ч из-за неровностей дорожного покрытия. Сам спортсмен пока только радуется, что не пострадал серьезнее: «Думаю, мне очень повезло, что не получил серьезные повреждения», — заявил Фойгт. Но уцелевшие спортсмены негодуют — гонка такого ранга не должна проходить в таких условиях.
Видимо, уверовали в победу Контадора и в «Астане». Ничем другим объяснить то, что казахстанская команда начала еще до финиша решать кадровые вопросы, невозможно. Скорее всего, там намерены основательно перетрясти управленческий аппарат. Генеральный менеджер «Астаны» Йохан Брюнель заявил, что может покинуть команду по окончании текущего сезона. И дело тут не только в финансовых неурядицах, они-то как раз решились благополучно. Брюнель давно конфликтует с Александром Винокуровым, которого хотят вернуть в команду по истечении дисквалификации гонщика. «Мы не можем делать вид, что ничего не произошло. Считаю, что казахи не ценят того, что я сделал. Во-вторых, возможно, в команду вернется Винокуров. Я договорился о встрече с Винокуровым за день до старта «Тур де Франс» в Монако. Мы бы обсудили его возможное возвращение, но за день до нашей встречи он организовал пресс-конференцию в гостинице, в которой мы проживали. На этой конференции Винокуров сообщил, что возвращается в «Астану», и представил свою программу, не консультируясь со мной.
«Федерация велоспорта Казахстана поддерживает Винокурова, и мне заявили, что могут меня очень быстро уволить», — цитирует Брюнеля Cyclingnews. Напомним, что двухлетняя дисквалификация Винокурова истекает 24 июля.
А Армстронг, утративший на «Туре» спортивную мотивацию, заявил, что нашел нового американского спонсора для «Астаны» на следующий сезон. Но на вопрос, останется ли в команде сам, не ответил, попросил подождать до четверга. Заканчивать карьеру он не собирается, но останется ли в «Астане» или будет создавать собственную команду, пока не решил.