Бывший президент Всероссийской федерации легкой атлетики Валентин Балахничев в разговоре с корреспондентом «Спорта День за Днем» прокомментировал решение Международной федерации легкой атлетики не включать российскую прыгунью Марию Ласицкене в шорт-лист финалисток на награду лучшей легкоатлетки 2017 года.
— Насколько я понимаю, все вопросы, связанные с выбором того или иного спортсмена, курирует президент. Поэтому это решение господина Себастьяна Коу. Уверен, оно чисто политическое. Смешно даже говорить об этом. Маша показала феноменальные результаты на фоне других спортсменов. Если бы оценка была адекватной, то она, естественно, заняла бы первое место. При этом возьмите в расчет весь прессинг, который она испытывала на протяжении всего года. Решение абсолютно несправедливое, — считает Балахничев. — То, что происходит с нами 2014 года, явно дает понять — это политический заказ. Маша — лучшая, она достигла высочайших результатов. К моему счастье маленький утенок вынес в прекрасного лебедя. В IAAF могут не принимать в расчет Россию, но они хотя бы должны объективно смотреть на результаты. Сейчас мы находимся в стадии 1952 года, когда только возвращались в мировой спорт, в мировую легкую атлетику.