Несмотря на то, что сегодня стартует один из важных турниров года BNP Paribas Open, главной новостью оставалась информация о том, будут ли наказаны сестры Уильямс за отказ участвовать в обязательном для топ-игроков турнире в Индиан Уэллсе.
С 2001 Винус и Серена решили не играть турнир в Калифорнии, именно тогда они стали жертвами расовой дискриминации, когда толпа выкрикивала расистские фразы в адрес их семьи. Это случилось после того, как Винус снялась с полуфинального матча против своей сестры. Выкрики продолжались и после того, как Серена завоевала трофей. 8 лет спустя сестры все еще отказываются играть в Индиан Уэллсе и даже Билли Джин Кинг не смогла уговорить их принять участие в BNP Paribas Open.
Тем не менее, новые правила WTA гласят о том, что игрок Топ-10, пропускающий обязательный турнир (Premier/mandatory) не получает никаких очков, платит штраф и может быть отстранен от участия на следующие 2 турнира.
Вот тут начинается самое интересное: в правилах WTA есть небольшая лазейка, благодаря которой игрок первой десятки, отказавшийся принять участие в обязательном турнире, может избежать наказания, если примет участие в нескольких акциях, которые устраивают организаторы турнира. И именно такое участие в промо-акциях может реабилитировать семью Уильямс перед WTA.
На данный момент для сестер есть 2 варианта развития событий, во избежание штрафов.
1. Серена и Винус принимают участие в промо-мероприятиях непосредственно на турнире в определенный день, который будет выбран WTA. Они должны провести перед публикой – 3 часа или принять участие в 4 акциях.
2. Сестры могут принять участие в каком-либо мероприятии за пределами турнира, но не дальше, чем 125 миль от проведения соревнования. Даты выбирает WTA тур, но одна из дат должна быть выбрана за неделю до проведения турнира следующего года.
В итоге на специальной пресс-конференции пресс-секретарь WTA Эндрю Уокер заявил: «Серена и Винус приняли решение участвовать в рекламных мероприятиях BNP Paribas Open, чтобы избежать наказания».
О дате и месте будет сообщено дополнительно.