Штанге возглавил Сирию в феврале 2018-го, после того как «Красные орлы» лишились шансов попасть на ЧМ-2018 в Россию.
Еще без Штанге, сборная охваченной войной страны сенсационно прошла большую часть отборочного турнира Кубка мира и была в двух шагах от поездки в Россию, где появление сирийцев под руководством восточного немца, безусловно, стало бы хитом сезона. Однако в 4-м, предпоследнем раунде квалификации Сирия уступила Австралии по сумме двух матчей (1:1, 1:2).
У Штанге фантастическая биография в духе шпионских боевиков. Он родился в Советской зоне оккупации Германии в 1948-м. Начинал в ГДР. Работал тренером в Омане, Белоруссии, Украине, Ираке (!) и Сирии, причем в годы его работы (2002/04) в Ираке разразилась война, а в Сирии продолжал тлеть гражданский конфликт.
И словно суперагент, Бернд чередовал военные командировки с «каникулами» в курортных странах: Австралия и Кипр. А в 2013/16 немец возглавлял сборную Сингапура — этот мегаполис тоже постоянно фигурирует в боевиках.