Вратарь «Зенита» Михаил Кержаков поделился мнением об идее расширения Российской Премьер-Лиги. Сообщалось, что в лиге могут выступить 18 команд вместо 16. Клубы РПЛ одобрили это решение, однако Российский футбольный союз (РФС) отклонил предложение.
«Здесь все взаимосвязано — и расширение лиги, и формат «осень-весна». Мы же для чего меняли формат? Чтобы трансферное окно было такое, как у европейских чемпионатов. А как ситуация будет развиваться дальше, неизвестно. Вопрос – куда мы будем двигаться. У «Торпедо», которое претендует на выход в РПЛ, сейчас нет своего стадиона? Вот видите, мы говорим о расширении или нерасширении, а здесь, оказывается, с инфраструктурой еще не все понятно. Может быть, изначально вот эти проблемы решать нужно и готовить инфраструктуру?» — сказал Кержаков в эфире YouTube-канала «Такой Футбол».
Против расширения РПЛ были «Зенит», «Спартак», «Локомотив», «Динамо» и ЦСКА. Чемпионат России проводился с участием 18, а не 16 команд, только один раз – в 1997 году. Тогда победителем стал «Спартак». С момента создания РПЛ в 2001 году в лиге играли лишь 16 команд. За это время в РПЛ успели поиграть 90 клубов, из которых лишь ЦСКА, «Локомотив», «Спартак» и «Зенит» ни разу не вылетали в ФНЛ.
Сейчас после 32-х туров в ФНЛ лидерами идут «Оренбург» и «Торпедо», оба клуба имеют проблемы с домашними стадионами.