Четырехкратный олимпийский чемпион лишился своего мирового рекорда на дистанции 50 метров вольным стилем, установленного восемь лет назад. На чемпионате Нового Южного Уэльса новое достижение в этом виде установил австралиец Имон Салливан, проплывший дистанцию за 21,56. Это на 0,08 секунды быстрее времени Попова, показанного в июне 2000 года в Москве.
«Я увидел на табло цифру 56 и подумал, что впереди стоит 22. Но когда осознал, какие секунды написаны, был в шоке!» — признался рекордсмен.