Четыре с лишним года назад по дороге с предматчевой пресс-конференции на тренировку главный тренер «Вильярреала» Мануэль Пеллегрини… оказался запертым в туннельчике, где висят портреты всех главных тренеров в истории «Зенита». Дверь на поле не открывалась. Так же тщетно, как и Пеллегрини, ждал Наполеон ключей от Москвы. Чилиец добирался на поле окольными путями, журналисты нашли недобрый знак, «Вильярреал» проиграл…
Главное отличие Пеллегрини, который приехал в Питер на этот раз, — раскованность, легко объяснимая успехами его новой команды. Раскован тренер — раскованы и игроки, сразу троих из которых (Демичелиса, Элизеу и Портильо) пресс-атташе «Малаги» в назидание «Зениту» привел за руку в смешанную зону по окончании тренировки.
— Ну и холодина! Без термобелья мы бы все заледенели прямо на тренировке, — поежился левый защитник Элизеу в смешной черной шапке.
— Может, глоток водки?
— Я в утеплении-то ни разу не играл (смеется).
— Как вам экскурсия?
— Слушайте, о чем вы спрашиваете! Ну мы же не туристами сюда приехали.
— Мистер сказал, что все должны быть открытыми к культурному развитию.
— Нет, красиво, конечно, было везде. Но в первую очередь мы должны развиваться на поле.
Впрочем, морозоустойчивые боевые единицы в составе «Малаги» тоже нашлись. Французский полузащитник Жереми Тулалан, известный тем, что поседел, не дожив и до тридцати лет, вышел на поле без перчаток и занимался в шортах, а не в штанах. В свою очередь, лидер обороны Мартин Демичелис сказал, что холод — вообще не главное.
— Как только ты разбегаешься, как только подскочит пульс, все мысли о холоде уйдут сами собой.
— Для вас важно поквитаться с «Зенитом» за поражение 0:4, которое вы потерпели здесь в составе «Баварии»?
— Ну и память у вас! Откуда такие злые вопросы? Это разные матчи, разные обстоятельства. «Зенит» в тот момент был совсем другим. Это был Кубок УЕФА, полуфинал. Неизменным осталось только то, что Санкт-Петербург — тяжелый выезд. Никогда не люблю проигрывать, везде люблю выигрывать. Хочу, чтобы теперь о нас вспоминали сами зенитовцы.
— Вы готовитесь к Халку как-то особенно?
— Нет. Может, звезду из Халка делают деньги, которые за него заплатили, но свой статус звезды должен оправдать он сам, а не деньги. Халк должен отрабатывать те деньги, которые за него заплатили, пусть он их реально и не стоит.
Отрабатывать деньги будут и футболисты «Малаги». Разведка донесла, что команда с испанского Средиземноморья играет в первую очередь ради щедрых призовых от УЕФА. Долги перед футболистами накопились за весь прошлый сезон и за октябрь текущего года. Руководство может погасить их, только если УЕФА согласится выплатить клубу все бонусы раньше обещанного срока. Договоренности с УЕФА достигнуты, даже несмотря на то что в сентябре было объявлено о приостановлении выплат премиальных «Малаге», «Рубину» и еще ряду клубов, нарушивших принципы финансового фейр-плей.
Ради выживания клуба Пеллегрини найдет 45 минут для своего лучшего игрока Иско, который устал не меньше, чем Савиола и Хоакин, оставшиеся в Малаге. О том, как легко главный тренер нашел на этот раз дорогу на поле, и сообщать не надо.