В среду ночью экс-защитник тольяттинской «Лады» Максим Кондратьев подписал однолетний контракт с клубом НХЛ «Анахайм». Впрочем, еще недавно игрок сборной России мог примерить совсем другую форму – питерского СКА. Звонок корреспондента «Спорта» застал хоккеиста в родном Тольятти.
– Действительно, несколько дней назад договорился с «Дакс»,– признался Кондратьев. – На данный момент считаюсь ограниченно свободным агентом, а права на меня принадлежат именно этой команде.
– Насколько мне известно, вы вели переговоры не только с «Утками», но и с другими клубами, в том числе с питерским СКА. Если вдруг что-то не заладится в «Анахайме», вернетесь в Петербург?
– Нет, в любом случае буду играть в Америке весь сезон. При одностороннем контракте меня не могут отправить в фарм.
– Если бы вы приняли решение остаться в России, то остановили бы свой выбор на СКА?
– Да.
– Почему вам приглянулся именно армейский клуб?
– Вел переговоры и с другими командами. Но в СКА меня все устраивало по финансам, да и сам город очень хороший. В общем, мы вели переговоры, но…
– Как мне известно, с тольяттинской «Ладой» вы расстались не очень хорошо. Что там произошло?
– Насколько я понял, в «Ладе» решили сэкономить и урезали бюджет. Затем всех более-менее высокооплачиваемых игроков решили распустить. Слышал, кого-то продают в другие команды.
– Почему вы подали в суд на свой бывший клуб?
– Мне долго не выплачивали зарплату. Во время чемпионата мира была задержка на два месяца. До сих пор выплатили не всю причитающуюся сумму: должны нам премиальные.
– Раз вы уезжаете в НХЛ, значит, на это дело махнули рукой?
– Нет, конечно. Деньги нам должны немаленькие. Вот уже два месяца обещают их вернуть.
– В этом году «Анахайм» завоевал Кубок Стэнли. Смотрели финальный матч с «Оттавой»?
– Нет, в это время был на отдыхе за границей. Если честно, в начале сезона не думал, что они завоюют кубок. Но на протяжении всего сезона команда играла хорошо и заслужила эту победу.
– Знакомы ли вы с главной звездой «Уток» Теему Селянне?
– Нет, ведь я не играл в первой команде. Но у меня еще будет возможность познакомиться с финном: в отличие от Скотта Нидермайера он еще не покидает большой спорт.
– Пообщаться с главным тренером Рэнди Карлайлом уже удалось?
– Так, разок разговаривали. Но это была мимолетная встреча, и то год назад. Он показался мне весьма серьезным человеком. И насколько мне известно, он заинтересован во мне как в игроке.
– Вы выступали на чемпионате мира в Москве. Какие эмоции вас посещают теперь, спустя некоторое время?
– Все складывалось хорошо, кроме одной игры с финнами в полуфинале. У нас была очень хорошая команда. Были все возможности выиграть золото в этом году, но какие-то мелочи помешали нам это сделать.
– Вы играли вместе с Емелиным, Овечкиным, Непряевым и Кулеминым. Как оцениваете игру своего звена? На вас частенько сыпались шишки…
– Саша Овечкин во многих звеньях играл. Не только с нами. Вообще нам была отведена оборонительная роль.
– Овечкин не ворчал, что его в оборонительное звено поставили?
– Наоборот, он работал, старался. Думаю, у него не было никаких обид. Воспринимал все спокойно. Что касается критики, то просто не все понимают, что игроки на поле выполняют задачу тренера. От нас никто не требовал много голов или передач. Нашей задачей было не пропустить, играть надежно в меньшинстве…
– Какое впечатление у вас оставила работа с Вячеславом Быковым?
– Это очень хороший тренер и психолог: общается с ребятами на равных, никогда не смотрит на них свысока. Он обладает способностью находить общий язык с игроками. Организовывал какие-то развлечения: мы ходили в театр, к нам на базу приезжали артисты. Благодаря этому мы получали возможность отдыхать, психологически раскрепощаться.
– Когда смотрите на бронзовую медаль, какие чувства испытываете?
– Я не очень рад этой медали. Мы все мечтали о золоте. Хотя бронза чемпионата мира – это какая-никакая, а медаль.
– В следующем году чемпионат мира пройдет в Канаде. Там завоевать золото будет еще сложнее.
– Думаю, все реально.
– После такого непростого сезона вы небось рванули на море?
– Да, мы с друзьями – Игорем Григоренко и другими ребятами – ездили в Турцию, на Ямайку. Очень хорошо отдохнули.
– Как готовитесь к новому сезону?
– Уже потихоньку начал тренироваться самостоятельно. Пока, правда, на лед не выхожу. Думаю, в середине августа уже отправлюсь в Америку.