Вымучив несколькими днями ранее две победы, на третьем барьере Australian Open-2007 Марат Сафин все же споткнулся. Впрочем, поражение россиянина от шестого сеяного американца Энди Роддика было хотя и не предсказуемо, но вполне вероятно. Ведь, когда встречаются примерно равные по силам соперники, маятник удачи может качнуться в любую сторону. Вчера больше повезло Роддику.
Марат временами совершенно не выглядел усталым, порой просто «забивая» Роддика мощнейшими ударами, но вот с точностью иногда были проблемы. Да и судья на вышке – давний «друг» Марата Паскаль Мария – несколько раз устраивал россиянину дополнительные трудности, заставляя его тратить энергию на лишние споры и требовать видеоповторы. Но, к чести Сафина, он держал себя в руках и по сравнению с предыдущими встречами гораздо реже проявлял отрицательные эмоции. Он был полностью сконцентрирован и едва не добился победы.
Кстати, за игру Марат четырежды взял подачу Энди, в то время как его соперник сумел сделать всего три брейка. Тем не менее именно американец благодаря успеху на тай-брейках первого и четвертого сетов взял верх в матче.
«Сказать по правде, мы сегодня были примерно равны. Марат – один из лучших теннисистов планеты, и для победы мне пришлось поднять свою игру на высочайший уровень. Думаю, четвертый сет – лучшая партия в моем исполнении за весь нынешний турнир», – заявил после встречи Роддик.
После начала сотрудничества с Джимми Коннорсом (легендарный в прошлом теннисист, несмотря на смерть матери, все же прилетел в Мельбурн) Энди, ранее уповавший только на мощь подачи, стал играть гораздо разнообразнее, и сейчас он – вместе с Николаем Давыденко – объективно третий-четвертый по силе теннисист открытого чемпионата Австралии после Федерера с Надалем. Так что Марату совершенно нечего стыдиться: по уровню игры он уже достоин места в топ-10 рейтинга и, скорее всего, пробьется в десятку лучших к старту «Ролан Гаррос» в конце мая.