Легендарный канадский нападающий Уэйн Гретцки после повторения Александром Овечкиным его рекорда по голам в регулярных чемпионатах НХЛ решил напомнить миру о своих корнях — назвал деда русским и заявил, что тот был бы рад, если бы результат внука побил именно российский хоккеист.
«Я рад за Александра. Мой дедушка был русским, и он обрадовался бы, если бы мой рекорд побил россиянин. Еще два года назад я сказал, что когда Ови приблизится к моему рекорду, то буду с ним. Вы, возможно, не поверите моим словам, но верю, что когда кто-то побьет рекорд Овечкина, он будет присутствовать на матче в этот момент, чтобы пожать этому человеку руку», - сказал Гретцки после матча «Вашингтон Кэпиталз» против «Чикаго Блэкхокс».
Игра прошла на домашней арене, Овечкин оформил победный дубль, а «Кэпиталз» одержали волевую победу со счетом 5:3. Для того, чтобы забить 894 шайбы и догнать Гретцки, отечественному лидеру «Вашингтона» потребовалось 1486 матчей — на одну встречу меньше, чем в свое время канадцу (1487).
Уэйн Гретцки установил свой рекорд (894 гола) в 1999 году. Спустя 26 лет Овечкин также достиг подобной отметки и теперь может ее превзойти, а в дальнейшем и увеличить до более высокой цифры.
Следующий матч, в котором российский спортсмен попытается забросить свою 895-ю шайбу состоится 6 апреля на выезде против «Нью-Йорк Айлендерс». Стартовый свисток во встрече прозвучит в 19:30 по московскому времени.