Похоже, затянувшаяся черная серия московских динамовцев позади. По крайней мере после победы над минскими одноклубниками и СКА у поклонников москвичей на это появилась твердая надежда.
Разумеется, самым активным образом к этому приложил руку голкипер бело-голубых Майкл Гарнетт. Которого, кстати, в серии неудач можно обвинить в последнюю очередь. Канадец по-прежнему надежен, бодр, весел и всегда готов выручить команду.
— Не надо делить команду на тех, кто больше виноват, а кто меньше, — считает Гарнетт. — Раз столько матчей подряд проиграли, значит, все виноваты.
— Почему же так затянулась серия неудач?
— Наверняка вам этого никто не скажет. Как будто затмение на нас нашло. Самое обидное, что пошли насмарку все труды первой трети чемпионата. Такой запас у нас был, и весь сгорел. А ниже в таблице опускаться совсем не хочется. Так что теперь права на ошибку у нас нет.
— Разве в плей-офф не все равны?
— Так-то оно так, но не зря же преимущество своей площадки называют именно преимуществом. Вот возьмите прошлый чемпионат. Всю «регулярку» мы трудились не покладая рук и в результате получили хорошую стартовую позицию в плей-офф. Я думаю, все ребята не прочь повторить путь ХК МВД. Да и сдавать позиции как-то не по-мужски. Будем бороться за победу в дивизионе до конца.
— Нынешнее «Динамо» сильнее прошлогоднего ХК МВД?
— Не люблю такие сравнения. О той команде у меня остались самые теплые воспоминания. Надеюсь, то же самое смогу сказать и о нынешней. Тем более я команду как будто и не менял.
— Были удивлены, что после такого успешного сезона команда вдруг прекратила существование?
— Я так понял, что объединились два клуба, а «Динамо» просто более раскрученный в России бренд. Хотя в названии МВД была особая прелесть. Может быть, в России на такие вещи не обращают внимания, а на родине от вопросов отбоя не было: каково это играть в клубе русской полиции, выдают ли игрокам милицейскую форму? Смеха ради даже пошутил как-то, что мне дали мигалку на машину.
— Правда ли, что русский язык вы выучили самостоятельно, без преподавателя?
— Да. По учебникам, словарям, дискам и компьютерным программам.
— А зачем вообще сели за учебу?
— Сначала я оказался в Нижнекамске. Никого не знаю, по-английски мало кто говорит, сам в городе объясниться не могу. Надоело жестами показывать в магазине, что мне надо, и в ресторане пальцем в меню указывать нужное блюдо. Пока не подучил немного русский, приходилось все свободное время в четырех стенах проводить — надоело страшно. Это в Москве не пропадешь с английским, но мне начатые занятия уже не захотелось бросать. Да и свободнее себя чувствуешь, когда знаешь язык.
— Собираетесь в России задержаться надолго?
— Был бы не против. Хотя после Нижнекамска был настроен менее оптимистично. Если бы не Москва, наверное, уже уехал бы из России. Но теперь здесь мой второй дом.
— Неужели утратили желание играть в НХЛ?
— Раз я там не пригодился, буду играть там, где во мне заинтересованы. В России после НХЛ лучший хоккей в мире. Так что я своей судьбой доволен.
— В прошлом году вы говорили, что хотели бы сыграть на чемпионате мира за сборную Канады. Желание не пропало?
— Не пропало, но на родине, видно, обо мне крепко забыли.