Как известно, раз в год и палка стреляет. Но в НХЛ есть игроки, чья палка, точнее клюшка, стреляет точно в ворота намного реже. Как ни странно, во вторник в игре между «Вашингтоном» и «Рейнджерс» антиснайперов прорвало почти одновременно.
Конечно, главным героем стал тафгай «Рейнджерс» Дарек Бугаард. Уж ему точно клюшка больше нужна для того, чтобы опираться на лед. По крайней мере, до матча с «Вашингтоном» Бугаард последний раз забивал… почти четыре года назад — 7 января 2006 года, когда еще выступал за «Миннесоту» и наказал голкипера «Анахайма». И вот опять нашелся вратарь, сумевший совершить чудо и пропустить шайбу после выстрела канадского «ворошиловского стрелка». Им стал страж ворот «Столичных» чех Михал Нойвирт.
Впрочем, сказать, что Бугаард совсем зря ест свой хлеб, нельзя: махать кулаками у него получается совсем неплохо. За 268 матчей в НХЛ он набрал 565 минут штрафа и аж 16 очков (3+13) за результативность.
Впрочем, можно порадоваться не только за Бугаарда. Свои Вильгельмы Телли нашлись и в «Вашингтоне». И речь не об Овечкине с Семиным. Вот автором второй шайбы, например, стал защитник Джон Эрскин. Это первый его гол за последние 32 поединка и всего восьмой — за 338 игр энхаэловской карьеры. Также редко в последнее время забивает и Майк Кнубл: всего второй гол за последние 32 встречи. И распечатали они ворота, между прочим, одного из лучших голкиперов НХЛ последнего десятилетия — Хенрика Лундквиста.
— Здорово, что удалось отличиться Эрскину. По правде говоря, он так редко это делает, что его голы впору записывать в Книгу рекордов Гиннесса. Он отличный парень, претензии к нему в плане защиты у меня возникают редко. А когда он еще и забивает, так это просто великолепно. Могу сказать, что и в течение матча у меня ни разу не возникло мысли, что можем проиграть. Что же касается Кнубла, то уж думал, что Майк никогда не забьет. В первом периоде у него была куча отличных моментов, а потом неожиданно шайба все-таки залетела в ворота, — заявил после финальной сирены наставник «Столичных» Брюс Будро.
Впрочем, говорить, что встреча получилась совсем смешной, нельзя. Скорее она развивалась по привычному для «Вашингтона» принципу: вначале создаем себе трудности, а потом их успешно решаем. Трижды по ходу встречи «Кэпиталз» пришлось отыгрываться, и все-таки в третьем периоде они нашли в себе силы, чтобы заработать пятую победу подряд. Семин и Овечкин на этот раз взяли паузу, ограничившись голевыми передачами. Кстати, Ови, набрав очередные два балла за результативность, вышел уже на второе место в списке бомбардиров — на его счету 20 очков (8+12). А возглавляет гонку и бомбардиров, и снайперов новая надежда Канады — Стив Стэмкос. В игре с «Торонто» 20-летний форвард сделал дубль, увеличив количество своих голов в чемпионате до 13 и очков — до 24.
Кстати, главный тренер «Торонто» Рон Уилсон считает, что именно у Стэмкоса сейчас лучший бросок в лиге.
— Пожалуй, Стэмкос обладает лучшим броском среди всех ныне играющих хоккеистов. Все знают, что он будет делать, как бросает, но он все время умудряется находить свободное пространство и наносить свои убийственные броски. Он будет звездой очень долгое время. Мне нравится наблюдать за ним в игре, — приводит слова Уилсона официальный сайт Talk Radio AM 6.
Из остальных событий вторника стоит отметить два: провал Николая Хабибулина и второй гол Андрея Маркова, набирающего форму после травмы. Хабибулин, блиставший в двух предыдущих встречах, под напором «Ураганов» просто «сломался» и, пропустив после восьми бросков четыре шайбы, уже на восьмой минуте поехал отдыхать на скамейку запасных. Впрочем, и за воротами сменившего его Девана Дабника трижды загорался красный свет (один из голов на счету Сергея Самсонова).