Ближайший зенитовский соперник — нальчикский «Спартак», как и предыдущий противник петербуржцев — «Кубань», бьется за выживание. По сути, «второй лишний» в премьер-лиге («Химки» уже оформили переход в первый дивизион) определяется в схватке между ними, и спартаковцы имеют преимущество в два очка. Футбол в исполнении команды из Кабардино-Балкарии выглядит более цельным, так что есть причины полагать, что они попортят «Зениту» больше крови, нежели краснодарцы. Тем более пик спада, который обернулся безвыигрышной серией в 12 матчей, нальчане уже прошли. В последних четырех турах — два выигрыша и две ничьих.
Частично поменялся и состав за время, прошедшее после первой встречи с «Зенитом». Спустя некоторое время вернулись в «Спартак» полузащитники Самсонов и Пилипчук (оба — из «Химок», хотя трансфер первого принадлежит «Зениту»), Рикарду («Краснодар»), нападающие Кажаров («Анжи»), Овчинников («СКА-Энергия») и Сирадзе. Но лучшим приобретением стал известный по выступлениям за клубы премьер-лиги и первого дивизиона форвард Шамиль Асильдаров, последнее время игравший на КФК. В девяти матчах за южан мощный нападающий забил шесть голов — отменный показатель! Покинули летом Нальчик также семеро — вратарь Лория («Локомотив», Казахстан), защитники Шериев («Ростов»), Шумейко («Атырау», Казахстан), полузащитники Гогуа («Терек»), Дзахмишев («Черноморец»), нападающие Фелипе Алмейда («Баку», Азербайджан) и Пароди.