Сегодня легендарному хоккейному вратарю и тренеру Николаю Георгиевичу Пучкову исполнилось бы 80 лет.
«Не люблю справлять дни рождения, — признавался Николай Георгиевич. — Не понимаю, чему тут радоваться. Всегда найдется кто-нибудь, кто скажет: «Ой, да ему уже пора на пенсию», — а потом со смехом добавлял: — Но старика из меня сделать не удастся никому!»
Да, таким мы и запомнили Пучкова — полным энергии до последних дней жизни. Николай Георгиевич с его несгибаемым характером олицетворяет весь ленинградский хоккей. И не только хоккей! Разве можно отделить великую игру на льду, которой Пучков посвятил большую часть жизненного пути, от связанных с ней лучших человеческих качеств — мужества, отваги, самоотверженности? «Ударов судьбы не выдерживают слабые люди. Хоккей закалил меня так, что сломать невозможно!» — говорил он. Все верно. Но посмотрите на современных хоккеистов. Много ли среди них новых Пучковых? Значит, в человеке изначально должен быть крепкий стержень, готовность впитывать в себя все то, что способен дать хоккей.
Да и сама игра поменялась. В 1950–1960-е защитная экипировка была чисто символической. А как доставалось голкиперам! Их работа, где едва ли не каждый сейв сопровождался очередным синяком, переломом или выбитым зубом, — мужество, возведенное в квадрат! «Да уж, чего-чего, а боли я натерпелся, — рассказывал Николай Георгиевич. — В пятидесятые годы не было масок, шлемов, играли без перчаток, на открытом льду, в любой мороз, когда резиновая шайба превращалась в камень...». На память об игроцкой карьере на лице у Пучкова осталось 47 шрамов! Лишь в 1958 году он привез из Канады свою первую маску. Простенькую по нынешним временам, но все же. Ее новомодные наследницы выдерживают любой мощный бросок, а потому увидеть такое количество отметин на лице вратарей ХХI века невозможно. И в этом прогрессе — тоже заслуга «гладиаторов» последнего рубежа поколения Пучкова и Терри Савчука.
И вот еще что удивительно: пребывая долгие годы в атмосфере жесткой диктатуры Анатолия Тарасова, Николай Пучков, став тренером, сохранил человечность в общении с подопечными! А ведь примеров, когда люди, получая власть, менялись до неузнаваемости, полно в любых областях нашей жизни. «Просто я люблю людей, — объяснял свое постоянство Пучков. — После двенадцати лет общения с Тарасовым я еще больше уверился в том, что их надо учить, заставлять работать, но надо и прощать. Питаться одной «живой кровью» бесчеловечно. Ну что кричать на мальчишку, который ошибся? Ты пригласи его к себе на чашку чая, объясни, в чем его проблема. А в возбужденном состоянии критиковать нельзя, тем более во время игры».
Известный питерский защитник Александр Юдин, по характеру и бойцовским качествам сравнимый с Пучковым, как-то со свойственной ему прямотой заявил: хоккеисты сейчас слишком много времени уделяют внешности. Разительный, согласитесь, контраст с исполосованным лицом Пучкова. Смог бы Николай Георгиевич, возглавь он сегодня один из серьезных клубов, работать с парнями, чья психология стала совсем иной? Смог бы что-то изменить, поняли бы его?..
Уверен, что смог бы! Хотя бы потому, что, оставаясь в душе молодым, разговаривал бы с ними на одном языке. Причем на разные темы! Например, о музыке. «С удовольствием слушаю как классику, так и рок. И не особо разделяю эти жанры, — говорил он. — Для меня существует хорошая музыка — и вся остальная. Восприятие зависит от настроения. Сегодня ты печальный, завтра охватывает энергия и возникает потребность послушать, скажем, мой любимый «Аэросмит». Я музыку не просто слушаю, я в нее влезаю и живу в ней!»
Вечная Вам память, Николай Георгиевич!
личное дело. Николай Пучков
Родился 30 января 1930 года в Москве.
Карьера вратаря: выступал за ВВС (1950–1953), ЦСК МО (1953–1962), СКА (Ленинград) (1963–1964). В 1954–1960 — вратарь сборной СССР. Также играл за футбольный ВВС (1949–1952).
Достижения: олимпийский чемпион (1956), бронзовый призер ОИ (1960), чемпион мира (1954, 1956), серебряный призер ЧМ (1955, 1957–1959), бронзовый призер ЧМ (1960), лучший вратарь ЧМ (1959), чемпион СССР (1951–1953, 1955, 1956, 1958–1961); второй призер чемпионатов СССР (1954, 1957), третий призер чемпионатов СССР (1962), обладатель Кубка СССР (1952, 1954–1956, 1961), финалист розыгрыша Кубка СССР (1951). Заслуженный мастер спорта СССР (1954).
Карьера тренера: главный тренер СКА (1963–1973, 1974–1977, 1978–1980, 2002), тренер сборной СССР (1969, 1972), В 1990–2002 годы работал тренером в Швеции и Финляндии.
Достижения: третий призер чемпионата СССР (1971), финалист розыгрыша Кубка СССР (1968, 1971), обладатель Кубка Шпенглера (1970, 1971). Заслуженный тренер СССР (1971).
Умер 8 августа 2005 года в Санкт-Петербурге. Похоронен на Северном кладбище.
В Санкт-Петербурге функционирует школа вратарей имени Пучкова.