В эти дни в Торонто продолжается сбор новичков НХЛ, которым 22 июня предстоит церемония драфта. Несмотря на то что 18-летний нападающий омского «Авангарда» Алексей Черепанов возглавляет рейтинг европейского бюро скаутов, ряд специалистов считает, что россиян может вообще не оказаться в первом раунде драфта. В частности, представители «Чикаго», которые имеют право первого выбора, заявили, что Черепанов не входит в круг их интересов. Тренер сборной России Сергей Немчинов объяснил это так:
– Дело в том, что по новым правилам, установленным в НХЛ, если клуб драфтует европейца, то он должен подписать с ним контракт в течение двух лет. Если за эти два года хоккеист не начинает выступать в системе клуба, то становится свободным агентом. А у Черепанова, и это все знают, еще два года действует контракт с «Авангардом». А поскольку между Россией и НХЛ нет никакого договора, никто не будет просто так рисковать. В связи с тем что Россия так и не присоединилась к коллективному договору с НХЛ, заокеанские клубы не могут быть уверены в своих новичках. Накануне процедуры драфта в Коламбусе местная пресса вспоминает прошлогодний случай с Алексеем Кайгородовым. Игрок не захотел отправляться в фарм-клуб «Оттавы» и самовольно вернулся в Россию, где успешно выступал за магнитогорский «Металлург». Обратный случай – побег Евгения Малкина в «Питтсбург» – наверное, и напоминать не стоит.
– Отсутствие договора с НХЛ – плюс или минус для российских юниоров?
– Я считаю, для российского хоккея, для молодежи – это плюс. А для самих ребят – трудно сказать. Для таких игроков, как Алексей Черепанов, наверное, минус. Потому что, если его не задрафтуют в первом раунде, парню будет обидно. Он заслужил первый или второй номер драфта. Нужно работать, трудиться. И доказывать, что ты готов играть в НХЛ.
– В прошлом сезоне вы работали в магнитогорском «Металлурге» и Николая Кулемина знаете очень хорошо. Он готов играть в НХЛ?
– Николай, конечно, созрел для НХЛ. Я общался с генеральным менеджером и скаутами «Торонто». Они рассматривали его как игрока основного состава. Но прерогатива выбора, конечно, у Николая. Я знаю, что он предан магнитогорскому хоккею. Это только его выбор, и я думаю, что он все сделает правильно.
– Как вы оцениваете поступок Алексея Кайгородова, который сбежал обратно в «Магнитку»?
– Пресечь при отсутствии договора такие вещи тяжело. Если игрок захотел играть там, он просто уедет. Потому что по нашим законам он имеет право написать заявление, отработать после этого две недели и уехать. И оттуда он может уехать совершенно спокойно, потому что нет договора. Что касается Алексея, я могу сказать, что он поступил совершенно правильно. Потому что я знаю, что такое фарм-клуб. Молодой парень может еще попробовать повариться в этой каше. Но Алексей, уже заслуженный человек со своим сложившимся пониманием хоккея. И, приехав в Магнитогорск, он помог клубу стать чемпионом России. Я считаю, что Алексей совершенно правильно все сделал. Потому что в той мясорубке очень тяжело. Не дай бог еще травму бы получил.