Борьба за место в Лиге чемпионов и не думает завершаться. В Англии образовалась «большая шестерка», однако мест в главном еврокубке от АПЛ всего четыре. Бывают, правда, исключения. Например, как в текущем сезоне, когда победа «Манчестер Юнайтед» в Лиге Европы позволила прошлой осенью стартовать сразу пяти хранителям английских традиций в гонке за «большими ушами». Не исключен подобный расклад и на этот раз. И все равно кто-то из британских грандов останется без Лиги чемпионов. Если «Арсенал» проиграет в субботу «Тоттенхэму», этим неудачником с высокой долей вероятности станет именно он.
Особенности северолондонского дерби
Но не только турнирные расклады волнуют умы болельщиков накануне 27го тура. Прежде всего, это дерби, за победу в котором прощаются многие другие неудачи. Для поклонников «Тоттенхэма» именно «Арсенал» — самый непримиримый соперник, хотя в Лондоне хватает и других команд. Чтобы понять, почему так повелось, необходимо копнуть историю. Первый матч между «шпорами» и тогда еще «Арсенал Вулвич» состоялся 130 лет назад, в ноябре 1887 года. «Канониры» тогда базировались на юго-востоке, но в 1913м переехали на север, став соседями фанатов «Тоттенхэма» к их неудовольствию. Именно с этого момента и началось жаркое противостояние в рамках дерби северного Лондона.
В 1919м «шпоры» заняли последнее место в первом дивизионе, но не должны были вылететь из-за решения Лиги увеличить количество участников с двадцати до двадцати двух. Но вмешался… «Арсенал». Команда, закончившая тот сезон на пятом месте во втором дивизионе, казалось, не имела шансов на повышение. Однако владелец клуба Генри Норрис сумел с имевшимися на руках шестерками побить тузов «шпор». Он инициировал голосование владельцев команд Лиги, по итогам которого «Тоттенхэм» отправили во второй дивизион, а вместо него в первый взяли «Арсенал». Через несколько лет проигравшие ту битву добились пожизненной дисквалификации Норриса, но легче лилейно-белым не стало.
С учетом этой истории болельщикам «Арсенала» стоило бы вести себя поскромнее, но те, наоборот, придумали День святого Тоттерингема. Это день, когда математически «Арсенал» гарантирует себе финиш по итогам сезона выше «Тоттенхэма». Наблюдая текущую форму Харри Кейна и Ко, в это сложно поверить, но 21 сезон подряд (!!!) «канониры» оканчивали чемпионат выше. Прервалась серия лишь в прошлом году, когда подопечные Маурисио Почеттино набрали на одиннадцать очков больше и квалифицировались в Лигу чемпионов, в отличие от ненавистных «канониров». Те продолжают цитировать Колина Фаррелла, герой которого в «Залечь на дно в Брюгге» говорит следующее: «Г…ом ты не был, но и до вершин не добрался… Как “Тоттенхэм”». Фанаты последнего в отместку величают «Арсенал» не иначе, как «Вулвич», напоминая о темных временах «канониров».
Домашнее поле или гениальность связки Мхитарян — Обамеянг?
Расклад на сегодняшний день таков, что именно футбол «Тоттенхэма» многими называется самым привлекательным в АПЛ. После «Манчестер Сити» Пепа Гвардьолы, конечно. Кейна, Деле Алли, Сон Хюн Мина и Кристиана Эриксена был бы рад видеть в своей команде любой тренер из «большой шестерки». Когда почеттиновцы ловят кураж, их не остановить. Девятнадцать матчей в рамках АПЛ провели «шпоры» на «Уэмбли» в нынешнем сезоне и проиграли лишь однажды — во втором туре «Челси» (1:2). Также лишь раз подопечные Маурисио Почеттино не сумели отличиться дома, сыграв 0:0 с «Суонси» в пятом туре.
Что же мешает «Тоттенхэму» быть выше в таблице и не занимать лишь промежуточное пятое место? Ярко выраженный статус «домашней команды». На своем поле она может громить «Ливерпуль» 4:1 и уверенно разбираться с «МЮ» 2:0, но оказываясь за пределами «Уайт Харт Лейн» (а сейчас, во время строительства новой арены, — «Уэмбли»), теряет львиную долю уверенности в себе — поражения от МЮ, «Арсенала», «Лестера», «Сити», спасительная ничья благодаря судейству с «Ливерпулем». В связи с этим именно «шпор» можно считать фаворитом в субботу, все-таки играют они дома.
Однако в отличие от «Арсенала» подопечные Почеттино не могли готовиться целенаправленно к очному противостоянию, а были вынуждены проводить переигровку 1/16 финала Кубка Англии против «Ньюпорта». В ней не сыграл новичок команды Лукас Моура, так как не был заявлен на первый матч с середняком Лиги два. Да и вообще, по сравнению с последней игрой в чемпионате в основном составе остался только кореец Сон. Зато впервые после выхода из лазарета сыграли Тоби Алдервейрелд, Дэнни Роуз и Харри Уинкс. Никто не травмировался — и это главный итог, потому что в победе «шпор» не сомневались даже «друзья» из «Арсенала».
«Пушкари» рискуют остаться без Лиги чемпионов второй сезон подряд. Тем удивительнее решение продлить на два года контракт с Арсеном Венгером, при котором о каком-либо прогрессе в последние сезоны речи уже не ведется. Но боссы «Арсенала» больше не готовы слепо доверяться французу, отсюда и назначение на должность главного скаута немца Свена Мислинтата. Во многом благодаря нему в Лондон перебрались Генрих Мхитарян и Пьер-Эмерик Обамеянг. От обоих стоит ждать максимум угрозы воротам «Тоттенхэма». Армянин в последнем матче с «Эвертоном» оформил ассистентский хет-трик, в той же встрече открыл счет голам на новом месте и габонский форвард. Скорее всего, придется обойтись без получившего травму Петера Чеха, но и Давид Оспина выглядит на последнем рубеже вполне достойно.
Дополнительная интрига — персона Харри Кейна. Лучший бомбардир АПЛ (22 гола) в детстве играл… в академии «Арсенала». Но когда ему исполнилось восемь, там на парнишке поставили крест. «Когда они отпустили меня, я подумал: хорошо, посмотрим, кто прав, а кто нет». В шести матчах за «шпор» против «канониров» форвард забил шесть голов. «Уход из академии “Арсенала” — лучшее, что со мной когда-либо происходило, так как дало драйв карьере»,— признается Кейн. С одной стороны, можно смело ставить на гол Харри, в субботу он будет максимально мотивирован. С другой, «Ливерпуль» в минувшее воскресенье показал, что при максимально плотной опеке форвард практически ничего не создает с игры.
Эксперт БК Балтбет Юрий Пасевин:
— В центральном матче 27го тура встретятся соседи по турнирной таблице — «Тоттенхэм» и «Арсенал». Вооружившись «дортмундской связкой», благодаря которой был разгромлен «Эвертон» (5:1), Венгер попытается увезти три очка из «Уэмбли», иначе второй год подряд придется месить поля ЛЕ. «Шпоры», проигравшие на неродном стадионе только «Челси» (1:2) во 2го туре, также борются за попадание в квартет сильнейших, от которого их отделяют всего одно очко. Учитывая кавалерийский стиль игры обеих команд — «1 К не проиграет и тотал бол 2,5».
