Когда смешанная эстафета только утверждалась в официальном календаре, скептики обзывали ее смешной, но произошедшее вчера вовсе не смешно! Дебют россиян в Контиолахти хочется забыть как страшный сон. Антон Шипулин вяло затаскивает нашу команду на десятое место, в финишном створе по-джентльменски уступая лыжню неизвестному финну... Как сказал бы языкастый футбольный тренер Валерий Карпин: «Это бред!»
Проблемы, как водится, начались еще до гонки. Изрядно удивил состав на эстафету. Роль забойщицы доверили Яне Романовой. За день до гонки старший тренер женской сборной Владимир Королькевич радостно рапортовал, что 31-летняя подопечная «скинула 2,5 килограмма» и «если она проиграет лидерам не более 15–20 секунд, то у нас будут хорошие шансы». Королькевич забыл упомянуть про великолепную стрельбу Яны, а вот с хорошими шансами и отставанием погорячился. Мастерски закрывая мишени, Романова «приползла» к финишу в 36 секундах от первого места. Может, сброшенные килограммы ей только повредили?
Ольга Подчуфарова в отличие от Романовой иногда состязается в скорости хотя бы с середняками. Вчерашнюю гонку она прошла приблизительно на уровне эстонок и румынок, финишировав только десятой. Трудно поверить, что именно Ольге настолько плохо намазали лыжи. Значит, она не готова? Тогда зачем стартовала?
Смешанная эстафета 2х6 + 2х7,5 км. 1. Чехия (Виткова, Соукалова, Шлезингр, Моравец) — 1:20.27,2 (0+8); 2. Франция +20,2 (0+8); 3. Норвегия +27,7 (1+3)... 10. Россия (Романова, Подчуфарова, Цветков, Шипулин) +2.00,2 (0+2)
Дело женщин продолжил 23-летний Максим Цветков. Ничего хорошего, кроме молодости и перспективности, в его вчерашнем выступлении не просматривалось. На фоне лидеров мирового биатлона можно показать ногами десятое время, но не восемнадцатое?! Может, тогда не стоило утруждать Антона Шипулина перед субботним спринтом? Побежал бы последний этап шустрый Алексей Слепов. Он, конечно, не так молод, но далеко не стар. И может, даже побежит на Играх в Пхенчхане.
Впрочем, Шипулин себя особо не утруждал и провел гонку в ритме тренировки. Для себя, конечно. Для остальных он был весьма резв и взобрался с 12-го места на итоговое десятое. На финише Чемпион Всего не стал состязаться с молодым финном Олли Хиденсало, который теперь может рассказывать знакомым девушкам, что сделал Шипулина на финише гонки. Многочисленные российские фанаты биатлона предпочтут больше никогда не слышать о смешанной эстафете. Даже о том, что россияне показали лучшую стрельбу среди всех сборных. Но все равно проиграли Чехии две минуты с двумя промахами против восьми. Таким лучше не хвастаться.