Продолжает удивлять своей непредсказуемостью «Вашингтон». Матч с терпящим катастрофу «Монреалем», конечно, не показатель. Но удивляться все-таки приходится. Полностью уступив «Канадцам» по игре, вашингтонцы умудрились добиться убедительной победы. Нанеся всего 16 бросков в створ ворот Кэри Прайса, гости тем не менее смогли забросить три шайбы. Полностью повторив вчерашний результат с еще одним аутсайдером «Востока» — «Айлендерс». Правда, тогда забивали «Островитяне». Чтобы развернуть ситуацию на 360 градусов, «Столичным» потребовалось не так много — заменить голкипера. Чешская вратарская бригада столичного клуба в этом сезоне не может похвастаться надежностью. Томаш Вокоун и Михал Нойвирт спотыкаются через матч, и генеральный менеджер команда Джордж Макфи уже не раз пожалел, что поспешил дать вольную Семену Варламову.
Впрочем, на этот раз наставник клуба Дэйл Хантер попал в десятку, решив дать шанс реабилитироваться Нойвирту, просидевшему последние 11 матчей на скамеечке. И не прогадал. Более молодой чех, отразив 26 бросков, практически в одиночку остановил «Канадиенс». Этот шут-аут стал для Нойвирта вторым в нынешнем чемпионате и шестым — в карьере.
Кстати, главный тренер «Монреаля» Рэнди Канниворт считает, что его команда уступила со счетом 0:3 во многом из-за игры вратаря «Столичных».
— Нойвирт был сегодня на высоте. Он здорово останавливал наши броски, было мало возможностей сыграть на добивании. Когда такая возможность предоставлялась, защитники здорово ему помогали, — констатировал коуч.
Впрочем, будет несправедливо не отметить и Александра Овечкина, который в отсутствие травмированного Никласа Бэкстрема (швед из-за сотрясения мозга пропускает уже восьмую встречу) очень старается тащить за собой всю команду, которая даже к середине чемпионата не может набрать стабильный ход. В игре с «канадцами» Ови поставил точку в матче — щелчком в большинстве в середине второго периода. Не остались без очков и остальные российские хоккеисты «Кэпсов» — на счету Орлова и Семина по результативной передаче.
Вырванные на зубах два очка в Квебеке позволили «Вашингтону» значительно поправить свое турнирное положение. Воспользовавшись неожиданной осечкой «Флориды», которая в овертайме упустила победу в игре с «Колорадо», «Столичные» вновь возглавили Юго-Восточный дивизион и занимают обще третье место в Восточной конференции. Не так плохо для команды, которая не может похвастаться стабильностью.