Символично то, что взобрался СКА на первую строчку после разгрома ЦСКА на своем льду (5:1). Очень яркий матч. Два периода игра проходила под полную диктовку подопечных Романа Ротенберга. В третьем периоде гости из Москвы пошли ва-банк, организовав плотный прессинг в зоне СКА. Но петербуржцы с натиском соперника справились с минимальными потерями, порадовав болельщиков в Ледовом мощной концовкой третьей двадцатиминутки с тремя заброшенными шайбами.
Это было пятое армейское дерби в нынешнем сезоне. Во всех матчах побеждал СКА. Петербуржцы впервые в истории победили ЦСКА пять раз за один регулярный чемпионат.
29 января СКА проведет матч против ярославского «Локомотива». Это не только встреча с принципиальным соперником и игра за первое место на Западе. Самое главное — это последний матч СКА в Ледовом дворце.
24 сентября 2001 года СКА провел первый матч в Ледовом. Тогда армейцы проиграли «Ак Барсу» (1:3), а на трибунах было всего 1500 зрителей. Сейчас такую посещаемость на домашних играх СКА трудно представить. Основной ареной для СКА Ледовый стал только с сезона-2003/04. И сейчас на каждой домашней игре армейцев аншлаг.
Прощание с Ледовым может сильно замотивировать игроков СКА в игре с «Локомотивом». В таком матче, во-первых, нельзя проигрывать. Во-вторых, нужно показать красивый хоккей. Но команда Ротенберга радовала своей игрой и в предыдущих матчах. На игру армейцев приятно смотреть.
В понедельник будет шестая встреча СКА и «Локомотива» в этом сезоне. В этой серии по победам ведут ярославцы — 3:2. Все матчи получались напряженными, победы всегда с разницей в одну шайбу. Последняя встреча команд была недавно — 3 недели назад в Ледовом «Локомотив» одержал волевую победу над СКА (2:1). Армейцы будут настроены взять реванш за домашнее поражение.
Сейчас у СКА 77 очков. Столько же баллов у московского «Динамо». У «Локомотива» 76 очков и игра в запасе. Если СКА обыграет «Локомотив», то смотреть на запасную игру «Локо» не стоит — по потерянным СКА все равно будет выше ярославцев. И тут уже динамовцы станут прямыми конкурентами СКА за лидерство на Западе. По сыгранным матчам у команд равенство.
Первое место не только в конференции, но и по итогам регулярного чемпионата важно для СКА. То, что команда хочет защитить Кубок Континента понятно и из слов Романа Ротенберга на пресс-конференциях, и из общения с игроками СКА после матчей. Конечно, главной целью армейцев является Кубок Гагарина. Но первое место по итогам гладкого чемпионата даст бонус при посеве в плей-офф.
СКА заканчивает длинную шестиматчевую домашнюю серию. Тот, факт, что она является последней в Ледовом, сильно поднял настрой игрокам. Три из четырех побед были разгромными, армейцы забросили 22 шайбы. Во время этой серии произошло два важных события для СКА — выход в плей-офф и лидерство на Западе. Теперь СКА нужно красиво попрощаться с Ледовым — съехать с этой арены лидерами.