Российские легкоатлеты не могут заявиться на крупнейшие турниры даже под нейтральными флагами. Спортсмены уже давно подали соответствующие заявки, но Международная федерация легкой атлетики (IAAF) не спешит давать добро. Вне игры два действующих чемпиона мира: бегун с барьерами Сергей Шубенков и прыгунья в высоту Мария Кучина (после замужества будет выступать под фамилией Ласицкене). Еще хуже нашим паралимпийцам, у которых, как выяснилось, прав меньше, чем у беженцев. 4 апреля Совет спортсменов Международного паралимпиийского комитета не поддерживал допуск россиян под нейтральными флагами, поскольку «такая практика применима только к атлетам-беженцам или представителям стран, где не существует национального паралимпийского комитета».
Первый вице-президент Всероссийской федерации легкой атлетики Андрей Сильнов пояснил корреспонденту «Спорта День за Днем», в чем загвоздка. «IAAF обещала нам конкретику по заявкам на нейтральные флаги к концу марта, но, как видите, ничего не произошло, — посетовал олимпийский чемпион Пекина в прыжках в высоту. — Мы отправили очередной запрос. Ждем ответа. Работа ведется. В ближайшее время надеемся увидеть результаты. Трудно сказать, насколько IAAF благосклонна к россиянам в данный момент. Существует несколько причин, по которым наших атлетов не допускают на соревнования даже под нейтральными флагами. Одна из них, но не единственная, это дисквалификация РУСАДА. Национальное антидопинговое агентство должно быть восстановлено».
РУСАДА было признано не соответствующим кодексу WADA в ноябре 2015 года, и с тех пор оно лишено официального статуса. Глава WADA Крэйг Риди заявил, что полное восстановление может произойти в ноябре 2017 года, а частичное — в мае. До тех пор легкоатлеты, живущие и тренирующиеся в России, едва ли могут рассчитывать на допуск к международным турнирам. Антидопинговые службы должны наблюдать за спортсменом круглый год. Особенно если дело касается скомпрометированных стран.