Сегодняшняя победа Сергея Павловича над Кертисом Блейдсом очень напоминает возвращение Джона Джонса. Все ожидали увидеть, что же покажет россиянин в бою с универсальным бойцом, который отлично борется, неплохо дышит и умеет ронять соперников. Но все закончилось слишком быстро – мы не увидели не то что полную дистанцию, а даже концовку первого раунда. По-прежнему остаются вопросы насчет кардио и партера Сергея. Но какое это имеет значение, если Блейдс упал головой в пол и не затаскал Павловича в партере, как обещал?
С самых первый джебов и лоу-киков, которые выбрасывал в бою Кертис, стало понятно, что он опасается Сергея. Хотя «опасается» – мягко сказано. В какой-то момент складывалось ощущение, что американец откровенно боится. Но не будем спешить. Шла недолгая разведка, где оба бойца выбрасывали мощные джебы. Павлович пропускал удары – здесь таить нечего – но держал их так уверенно, будто его бил не 120-килограммовый профессиональный боец, а новичок из категории до 66. Это ответ на один из вопросов: челюсть у россиянина прочная. И в то же время джеб Сергея заставлял соперника отступать – мы прекрасно помним, как этот самый джеб уронил Туивасу.
Далее Павлович несколько раз пытался инициировать рубку, выбрасывая боковые удары и апперкоты – очевидно, чувствовал кровь. Даже мы, зрители, чувствовали. Но при этом Сергей не заигрывался. Из его угла отлично слышались подсказки тренера высоко держать правую руку и больше работать левой. Павлович так и поступал. Слышимость – одно из немногих достоинств Apex-арены, и на том ей спасибо. В какой-то Сергей выбросил размашистый оверхенд – дугообразный удар сверху – и уронил Блейдса. К сожалению, пока еще не нокаут: Кертис уперся руками в пол и сразу поднялся.
Однако из-за такого активного давления американец начал заметно уставать. Его редкие лоу-кики, пусть и плотные, приносили мало толку, а удары руками становились все медленнее. Последовал очередной джеб Павловича, который заставил Блейдса «потанцевать» – то есть немного потерять контроль над телом – но здесь россиянин добить соперника не успел. Правда, долго ждать нам все равно не пришлось. Кертис попытался пройти в две ноги Сергея, и тот с легкостью защитился прямо в стойке – ему даже не пришлось сползать на спину соперника. И это второй ответ: как минимум, защититься от базового прохода Павлович умеет.
А дальше кульминация: Сергей все больше идет в рубку, выбрасывает левые джебы и подкрепляет их правыми боковыми. Один из таких правых полуапперкотов-полуджебов сквозь блок попадает точно в челюсть Блейдса, и Павлович идет в финальное наступление. Он выбрасывает боковые с двух рук, Кертис падает на канвас и, уже не защищаясь, пропускает несколько добивающих ударов в голову. Марк Годдард останавливает поединок.
Здесь начинаются забавные попытки Сергея прокричать о себе, привлечь внимания фанатов. Он ходит по октагону, показывает жестом пояс на талии и скромненько говорит: «Где мой пояс?» И эта искренняя русская простота вместе со шквалом бурных эмоций вызывает настоящее чувство умиления. При этом Павлович не забывает выразить уважение сопернику: он называет Блейдса «strong guy» и благодарит за бой.
Далее Павлович со счастливой детской улыбкой дает интервью Полу Фелдеру. Россиянин требует пояс – все так же скромно – и бонус за выступление – уже смелее:
– Кертису Блейдсу только уважение, но кто-то там говорил, что он переведет меня вниз... и че? Ответьте. Насколько я смотрел все время UFC, всегда бонусы давали, когда страйкеры выигрывали, поэтому я могу бороться, но бонусы не дают! Иногда воруют у меня, когда я нокаутом выиграю – не дают. Надеюсь, сейчас точно дадут. – Говорит Сергей и отвечает на следующий вопрос: – На самом деле, я предполагал, что Кертис усовершенствует стойку, и он захочет со мной зарубиться. После того, когда он напропускал, попытался пройти, он понял, что борьба не сработает. Ну и я начал делать свою работу.
Теперь Павлович – железобетонный претендент на титул. Будет он биться с Джоном Джонсом или с кем-то другим за вакантный пояс – покажет время. Но шанс стать чемпионом ему однозначно предоставят. Сегодня Сергей не просто победил одного из лучших тяжеловесов, а поставил новый рекорд. Во-первых, вышел на серию из шести досрочных побед – сейчас в UFC этим больше никто не похвастается. Во-вторых, шесть раз подряд нокаутировал соперников в первом раунде – такого в истории промоушена не было за всю его историю. Умеет Павлович удивлять и, как говорил тот забавный лондонский переводчик, делает так, как каждый раз хочет делать. Ждем анонс титульника!