Весомый удар по самолюбию получила вчера Надежда Петрова. Одна из лучших теннисисток России и мира уступила вчера Серене Уильямс. Причем Петрова вела в счете 6:1, 5:3, когда соперница неожиданно «проснулась» и заиграла так же здорово, как пару лет назад.
В прошлом сезоне Серена из-за хронической травмы колена провела всего четыре турнира и откатилась в рейтинге в самый конец первой сотни. К нынешнему турниру 25-летняя экс-первая ракетка планеты и победительница семи турниров Большого шлема (причем четыре из них в 2001 и 2002 годах она выиграла подряд!) вроде бы выздоровела, но оптимальную форму не набрала. Во время стартовых поединков младшей из сестер Уильямс бросалось в глаза, что Серена страдает от лишнего веса и, как следствие, слишком медленно передвигается по корту, часто не успевая правильно подстроиться под мяч. И хотя главный козырь Уильямс – сумасшедшая мощь ударов – остался при ней, в первой партии с Петровой это ей помогало не особо. Как, впрочем, и в большей части второго сета. Пусть Серена повела в нем 3:0, затем Надежда перехватила инициативу и взяла пять геймов подряд. Вроде бы до победы рукой подать, но…
«В тот момент Уильямс вдруг заиграла на совершенно ином уровне. Она начала оказывать на меня давление, превосходно отвечала на опасные удары и вообще цеплялась за каждый мяч. Я же, напротив, стала немного осторожничать, – пожаловалась Петрова. – Думаю, Серене помог ее гигантский опыт. Она выиграла за карьеру много турниров и знает, как выпутываться из трудных ситуаций».
Ее соперница про переломный момент встречи сказала следующее:
«Я находилась на грани вылета с турнира и очень не хотела, чтобы это произошло. Отчаянное желание победить и помогло нащупать мою лучшую игру».
Впрочем, при всем уважении к возрождению а-ля Феникс из пепла Серены, Петрова во многом сама виновата в неудаче. Судя по всему, отчасти имела место недооценка соперницы, поскольку еще накануне россиянка уверяла, что лучшие времена сестер Уильямс далеко позади. Может, оно и так. Но для успеха в поединке с Надеждой мастерства и уровня физподготовки Серене хватило. Любопытный факт: американка вчера победила теннисистку из топ-10 рейтинга впервые за два года. В предыдущий раз она огорчила соперницу уровня Петровой два года назад в Мельбурне, когда в финале переиграла соотечественницу Линдсэй Дэвенпорт. Поскольку в 1/8 финала Серена встретится с не самой опасной оппоненткой – Еленой Янкович из Сербии, она вполне может надеяться на место как минимум в четвертьфинале.