В воскресной эстафете на долю Николая Круглова выпала ответственная миссия – бежать на заключительном, четвертом этапе. Правда, сотворить чудо и обогнать норвежца Халварда Ханеволда ему не удалось. После гонки Круглов объяснил корреспонденту «Спорта» причины относительной неудачи:
– Желание догнать норвежца было, конечно, огромное. Боролся, пытался сделать все возможное, но при стрельбе стоя пришлось рисковать. Выцеливать каждый выстрел было бы неправильно. Я пытался стрелять быстрее, чтобы заставить Ханеволда также рисковать и ошибаться. Бороться с норвежцем можно только идя ва-банк. И когда он промахнулся во второй раз (это я понял по гулу зрителей), я похвалил себя за правильную тактику. Начал стрелять еще быстрее, но и сам допустил вторую ошибку. Многие могут подумать, что я перенервничал, но это не так. После Олимпиады все остальные соревнования я воспринимаю намного проще и спокойнее. Сейчас намного увереннее чувствую себя в психологическом плане. Как на стрельбище, так и на трассе.
– Как оцените свою нынешнюю форму? В скорости вы пока заметно уступаете многим...
– Если вы имеете в виду субботний спринт, где с «нулем» в графе промахов уступил больше минуты, то там я просто не угадал с лыжами. Скольжения совсем не было. Но не отрицаю, может, сейчас я действительно еще не на пике формы, хотя в чем-то это даже и хорошо. Значит, наберу оптимальные кондиции к чемпионату мира. Ведь этапы Кубка планеты – для сборной всего лишь подготовка к главному старту сезона.
– Но заключительный этап Кубка, наверное, ждете с большим нетерпением? Все-таки он пройдет в Ханты-Мансийске…
– Безусловно, ведь я сейчас живу в этом городе. Хотя выступать в России при своих болельщиках очень сложно. Слишком большая ответственность, слишком большой психологический груз лежит на плечах. И это отрицательно сказывается на итоговом результате. К тому же в Ханты-Мансийск, скорее всего, приедет мой отец, который не только поздравляет с победами, но еще и очень любит давать советы. А после неудачных выступлений еще и пинки, если можно так выразиться (смеется). Тяжело, конечно, приходится, когда твой отец (двукратный олимпийский чемпион Николай Круглов-старший. – «Спорт») добился в биатлоне не меньших, а даже больших успехов, чем ты.
– Думали о том, где будете встречать Новый год?
– За нас все уже продумали. 3 января в Оберхофе очередной этап стартует, а 27-го – сбор в Рамзау начинается. Так что этот Новый год, как и три предыдущих, буду справлять на работе. Как он проходит? Чисто символически выпьем по бокальчику шампанского – и спать, так как 1 января в девять утра уже надо быть на тренировке. Самое обидное, даже родной звон курантов не услышать да и встречать Новый год приходится на два часа позднее.
– Вы, по-моему, на спорте не зацикливаетесь, вот юридическое образование получили…
– Да, удалось как-то совместить несовместимое. В определенный момент жизни передо мной стоял выбор: учеба или спорт. Выбрал учебу, но в итоге, к счастью, вернулся в спорт. По сути, убил двух зайцев сразу – получил хорошее образование и остался в биатлоне. Кроме того, и специальность довольно хорошая – борьба с экономическими преступлениями. Здесь и юриспруденция, и экономика.
– На деле уже приходилось применять свои навыки?
– Конечно. Знания в юридической области всегда помогают. Особенно в связи с последними событиями (разногласия между спортсменами и Союзом биатлонистов России по поводу контрактов. – «Спорт»). Да и кроме того, мы постоянно возим с собой оружие и патроны, так что знание законов порой выручает в любых ситуациях.