Перед перерывом в чемпионате под финский этап Евротура армейцы одержали шесть побед кряду. А в шести ноябрьских встречах после паузы потерпели четыре поражения. Такая долгожданная передышка на деле обернулась для СКА ударом под дых...
Нас не догонят?
Наблюдая за игрой команды в Ледовом против «Югры» и «Магнитки», нельзя было не заметить, как устали питерские хоккеисты. Соперники явно превосходили армейцев в свежести, и те домашние матчи перед Кубком «Карьялы» СКА вытащил буквально на зубах. В том же, что дружина Ржиги потеряла больше сил, чем оппоненты, нет ничего удивительного. Команда Ржиги играет в весьма энергозатратный хоккей. Постоянный прессинг, активное движение — все это отнимает много сил. Плюс пан Милош регулярно подстегивает подопечных, заставляя тех играть с максимальной отдачей.
Накануне матча с московским «Динамо» защитник СКА Денис Денисов говорил о том, что перерыв в «регулярке» должен помочь петербуржцам перезарядить эмоциональные батарейки. К сожалению, почему-то произошло наоборот — батарейки за время паузы сели. В ходе Евротура команда, словно бегун, далеко оторвавшийся по дистанции от преследователей, огляделась вокруг. А рядом-то в таблице — никого! Конкуренты отстали довольно сильно. Возможно, это и успокоило коллектив, подсознательно заставив игроков сбавить обороты. Кто же будет рвать жилы, не видя догоняющих? Тем более что нужно сохранить свежесть до весны. Ведь пробившиеся в плей-офф будут стартовать заново и все вместе.
Компенсировать нехватку мотивации не смогли даже физические кондиции. Трудно сказать, какой эффект дал сбор, проведенный СКА под Петербургом во время Евротура. Однако после паузы наиболее активными — по движению, заряженности на борьбу — у армейцев были как раз те, кто выступал за свои национальные сборные в Финляндии. Речь прежде всего о Денисове с Прухой. Да и Гребешков с Макаровым вернулись в Петербург злыми — в хорошем, спортивном смысле. В мотивационном плане пошел на пользу вызов во вторую российскую сборную на Кубок Полесья и Ежову с Тихоновым. Им не только некогда было расслабляться, армейцы поняли, ради чего, кроме клубных успехов, стоит пахать в «регулярке» КХЛ. Билялетдинов четко дал понять: дверь в национальную команду открыта для всех, кто бьется на льду. Одного мастерства теперь недостаточно.
Юрию Александрову, также выступавшему на Европейском хоккейном вызове, проявить себя после перерыва было еще важнее. Увы, не вышло. И ведь не обвинишь Ржигу в том, что он не дал перспективному защитнику шанса, — напротив, выпускал его во второй паре обороны с Денисовым. Приходится признать: выиграть конкуренцию у опытнейшего Гребешкова Юрий так и не смог. Ну а места в третьем защитном тандеме забронированы силовыми хоккеистами. Одно отдано Вишневскому, за второе спорят Семенов с Петровым.
Скандинавский художник
Даже вчерашний гол Александрова «Амуру» — его первый в составе СКА — не изменил решение клубного руководства избавиться от защитника. Юрия обменяли в «Авангард» на Андрея Первышина. 26-летний Первышин, хотя еще довольно молод, уже выигрывал с «Локомотивом» чемпионат России, а в составе «Ак Барса» дважды брал Кубок Гагарина. Таким образом, Первышин после Гребешкова, Вишневского и Непряева — уже четвертый воспитанник ярославского хоккея в СКА. В гренадерской линии обороны армейцев Первышин будет выглядеть малышом. Но, несмотря на скромные габариты, Андрей способен и хороший силовой прием провести, и, что очень важно для Ржиги, обладает хорошим броском. Первышин «стреляет» не столько на силу, сколько на точность, хитро выбирая момент, когда вратарь не готов к «выстрелу». Словом, в лице Первышина армия Ржиги приобрела опытного бойца. В «Авангарде» в текущем сезоне он набрал 2 (1+1) очка в 23 матчах, проводя на льду в среднем по двадцать с половиной минут. Нулевой «плюс/минус» тоже не впечатляет. Но не стоит торопиться с выводами. Для начала давайте посмотрим, какую роль отведет новичку Ржига.
Историю о том, как у чешского пана способны преображаться оборонцы, лучше всех иллюстрирует Калинин. Судите сами: в прошлом сезоне за 63 матча «регулярки» и Кубка Гагарина Дмитрий набрал всего 13 (3+10) очков. И это — в составе сверхатакующего быковского «Салавата». А в оборонительной системе Ржиги за 27 встреч Калинин уже наколотил 10 голов и 9 передач. Пушечные залпы Калинина в большинстве — классика сегодняшнего СКА. И, пожалуй, самое главное оружие команды. Неслучайно именно Дмитрий — даром что защитник — лучший снайпер армейцев!
Точнее, был им до вчерашнего дня. Тони Мортенссон, открыв счет в Хабаровске, догнал Калинина. И хотя игра с «Амуром» в наш ноябрьский зачет уже не идет, именно Мортенссон с Калининым спорили за звание лучшего игрока ноября по версии «Спорта». Лауреат октября Якуб Штепанек на сей раз не попал даже в десятку. Вот уж кому вызов в сборную на Евротур явно не пошел на пользу. А может, причина и в другом. Вратарская душа — потемки. Будем надеяться, с наступлением зимы к Якубу вернется уверенность. Как и ко всей команде. Ржига, с грустью объяснявший, что в предыдущих встречах СКА не хватало желания и агрессии, по матчу с дальневосточниками отметил: его парни резко прибавили по части прессинга и мотивации. Причем работали все, а не только четыре человека. Об этом ведь Милош тоже говорил, помните?
Ну а нашим ноябрьским номинантом стал Мортенссон. Скандинав уже признавался «Спортом» лучшим по итогам сентября. Всю осень Тони провел на высоком «идейно-художественном» уровне. В том смысле, что и задания тренера четко исполнял, и возможность для творчества находил.