Российских игроков, которые отмечались в НХЛ голом уже в дебютной игре, не так много. Тех, кто говорил свое веское слово в виде победной шайбы сразу, и вовсе единицы. Со вчерашнего дня в этой элитной когорте — воспитанник уральского хоккея Николай Кулемин. На 48-й минуте форвард «Торонто», перехватив пас Клири, выскочил один на один с вратарем, и с третьего броска форварда за матч шайба влетела под перекладину. «Кленовые листья» в итоге праздновали победу, а Кулемин стал главным ее творцом и обладателем показателя полезности «+2».
Уж так повелось, что «золотые мальчики» российского хоккея часто начинают с места в карьер. Овечкин, в своем дебюте впечатав в борт защитника «Коламбуса» Сухи так, что разлетелось на крохи заградительное стекло, этим не ограничился, дважды сравняв счет в игре. В том сезоне Александр Великий набрал 106 (52+54) очков и, опередив Кросби, стал лучшим новичком.
Из-за травмы плеча Евгению Малкину не довелось сыграть в первых матчах чемпионата. Премьера выпала на «Нью-Джерси». Руки Малкина поначалу дрожали так, что он не мог нормально застегнуть ремешок на шлеме. С волнением справился в конце второго периода, добив шайбу в ворота Бродера после броска Рекки. Но «Питтсбург» проиграл 1:2, а Малкин, как и Овечкин, отметился разбитым заградительным стеклом — бросил немного мимо. После «Джерси» голевая серия Малкина продолжалась шесть матчей…
Самый яркий «российский дебют» пришелся на долю нынешнего игрока магнитогорского «Металлурга» Чистова. Со своим результатом в 4 (1+3) очка в игре с «Сент-Луисом» он вошел в историю лиги. Даже Ковалев отметился скромнее — голом ушедшему в небытие «Хартфорду».
5 октября 1989 года в атаку шла старая золотая гвардия СССР. Первую шайбу в первой же своей смене на 20-й секунде матча «Баффало» — «Квебек» забил Могильный. Тогда же начал отсчет заокеанской голеаде Макаров, выступавший за «Калгари» — 3 (1+2) очка.
Результаты:
«Детройт» — «Торонто» — 2:3 (0:1, 1:1, 1:1)
- Голы: 0:1 Кубина-1 (бол., 19:34), 0:2 Мур-1 (Стин, Фрогрен, 35:04), 1:2 Холмстрем-1 (Стюарт, ДАЦЮК, 36:28), 1:3 КУЛЕМИН-1 (47:25), 2:3 Холмстрем-2 (Хосса, Рафалски, бол., 49:20).
- Звезды: Мур (Т), Холмстрем (Д), Кубина (Т).
- Россияне: Кулемин (11:50, 1 очко (1+0), +/— «2», 1 бросок) — Дацюк (17:14, 1 очко (0+1), +/— «1», 1 бросок)
«Колорадо» — «Бостон» — 4:5 (2:2, 1:1, 1:2)
- Голы: 0:1 Кессел-1 (Бержерон, Ференс, 06:21), 1:1 Хейдук-1 (Штясны, Лайлс, бол., 10:02), 1:2 Вилер-1 (Крейчи, Кобасью, 10:51), 2:2 Вольски-1 (Сватош, Такер, 14:52), 3:2 Маклеод-1 (Сакик, Лайлс, 26:34), 3:3 Савар-1 (Хара, Бержерон, бол., 30:43), 3:4 Райдер-1 (Савар, Аксельссон, 45:36), 4:4 Леопольд-1 (Хейдук, Салей, 50:17), 4:5 Крейчи-1 (Кобасью, Лукич, 57:24)
- Звезды: Крейчи (Б), Хейдук (К), Савар (Б)
«Ванкувер» — «Калгари» — 6:0 (1:0, 2:0, 3:0)
- Голы: 1:0 Х. Седин-1 (Д. Седин, Кеслер, 16:25), 2:0 Бернье-1 (Х. Седин, Д. Седин, 20:23), 3:0 Барроуз-1 (Кеслер, 21:57), 4:0 Барроуз-2 (Джонсон, 42:48), 5:0 Олунд-1 (Пиатт, Д. Седин, бол., 50:27), 6:0 Рипьен-1 (Олунд, мен., 52:42).
- Звезды: Барроуз (В), Люонго (В), Олунд (В).
«Сан-Хосе» — «Анахайм» — 4:1 (0:0, 2:0, 2:1)
- Голы: 1:0 Чичу-1 (Бойл, Михалек, 22:32), 2:0 Чичу-2 (Торнтон, Блэйк, бол., 26:44), 3:0 Эрхофф-1 (Михалек, Сетогучи, бол., 42:52), 3:1 Нидермайер-1 (Монтадор, Пронгер, 54:35), 4:1 Сетогучи-1 (Марло, Блэйк, 55:57).
- Звезды: Чичу (С-Х), Блэйк (С-Х), Сетогучи (С-Х).
- Россияне: Набоков (60:00, 22 броска, 23 отраженных, 95,65%).