История с подписанием нового соглашения нападающего Уэйна Руни, не сходившая со страниц английских газет всю прошлую неделю, оказалась показательной. Она продемонстрировала алчность игроков и их агентов, перед которой бессильны даже такие клубы, как «Манчестер Юнайтед».
Пол Стретфорд раньше занимался продажей пылесосов. Ныне он – агент Уэйна Руни, один из самых влиятельных персонажей на футбольных подмостках Англии. Что нужно для того, чтобы достигнуть таких высот? В первую очередь, научиться манипулировать своим подопечным.
Главное – связи
Агентство Proactive Sports Management было основано в 1987 году в цокольном этаже дома Стретфорда в Манчестере и сразу же занялось демпингом. Оно пыталось предложить футболистам более выгодные условия обслуживания, чем другие агенты, и даже залучило к себе нескольких футбольных звезд того времени. Одной из них оказался страдавший психическим расстройством Стен Коллимор, который так и не понял, сколько денег заработал Стретфорд в то время, когда представлял его интересы. Энди Коул из «Ньюкасла» также не скоро сообразил, что дела ведутся не совсем честно. Игрок, рассорившийся с тренером команды Кевином Киганом, а также своей очередной пассией, поселился в доме Стретфорда. Как выяснилось впоследствии, помощь была небескорыстна: хозяин взимал с Коула плату за проживание.
Стретфорд создал вокруг игрока вакуум, составляя его расписание и указывая, с кем он должен встречаться и что говорить. Но едва только карьера футболиста начала клониться к закату, как агент исчез с его горизонта. Коул и по сей день считает такое отношение предательством.
Организовав переход Коула из «Ньюкасла» в «Манчестер Юнайтед» за рекордную в то время сумму 7 млн фунтов, Стретфорд привлек внимание других игроков. 17 мая 2001 года акции Proactive Sports Management стоимостью 24,5 млн фунтов были размещены на бирже. В шумной кампании, посвященной этому событию, Стретфорд не преминул указать, что он представляет интересы 240 игроков, имеет 72 сотрудников, работающих в девяти странах мира и едва ли не миллиардный оборот. Кроме того, в числе совладельцев фирмы были названы весьма влиятельные тренеры: Кевин Киган («Манчестер Сити»), Питер Рейд («Сандерленд»), Бобби Робсон («Ньюкасл»), Майкл Данфорд («Эвертон») и Грэм Сунесс («Блэкберн Роверз»).
Как отмечает англичанин Том Боуэр, специализирующийся на журналистских расследованиях агентской деятельности, акционирование Proactive не имело особого экономического смысла, зато принесло лично Стретфорду около 1 млн фунтов. К тому же оно позволило расширить круг сотрудников за счет сыновей некоторых футбольных тренеров и функционеров, получавших комиссионные за продажу игроков в команды, которыми руководили их родственники.
Нередко товар, предлагаемый Стретфордом, оказывался второсортным. Председатель совета директоров «Астон Виллы» Дуг Эллис вообще запретил тренеру Джону Грегори, известному своими приятельскими отношениями со Стретфордом, заключать с ним какие-либо сделки. Майкл Данфорд, по достоинству оценивший способности проданного при посредничетве Proactive датчанина Питера Дегна (четыре игры за четыре года в составе «Эвертона»), сообщил публике, что «не купил бы у Стретфорда даже подержанную машину». Судебным разбирательством закончилась и покупка «Сандерлендом» гондурасского нападающего Милтона Нуньеса, якобы выступавшего за уругвайский «Насьональ». В действительности он был игроком ФК «Монтевидео» – команды третьего дивизиона. «Сандерленд» выложил за латиноамериканца 800 тысяч фунтов, тот разок вышел на замену, после чего собрал чемоданы и отправился обратно через океан.
Скандальная известность оказала неблагоприятное влияние на доходы Стретфорда, которые постепенно стали сокращаться. И тут на горизонте появился юный Уэйн Руни.
Обволакивая Руни
За подписанием контракта с многообещающим подростком последовало громкое судебное разбирательство. Ранее представлявший интересы футболиста Питер Макинтош обвинил Стретфорда в том, что он вел тайные переговоры с подростком и его родителями в обход существующих агентов и подписал соглашение на непредусмотренный правилами срок – восемь лет (длительность контракта игрока с агентом не может быть больше двух лет). Суд оправдал агента, однако Футбольная ассоциация Англии вынесла иное решение: в 2008 году Стретфорда дисквалифицировали на 18 месяцев и вынудили заплатить штраф в размере 300 тысяч фунтов. Человеку, сделавшему на Руни целое состояние, эти санкции показались чем-то вроде дробинки для взрослого слона.
Переход Руни в «Манчестер Юнайтед» принес Стретфорду комиссионные в размере 1,5 млн фунтов и открыл дорогу к новым сокровищам в виде рекламных контрактов звездного юноши с Nike, Coca-Cola и EA, с которых он также стриг проценты. Более того, пассия Руни Колин также оказалась в сфере его интересов. Как признался футболист, Стретфорд организовал множество сделок с ее участием: помог подписать контракт с телевидением, договорился о колонке в популярном журнале Closer, добился соглашений с Diet Coke, Asda и LG. В какой-то момент необходимость делиться доходами с Proactive стала угнетать Стретфорда, и он сначала стал независимым наемным работником фирмы, эксклюзивно работающим с Руни, а потом и вовсе покинул компанию, основав новую фирму Triple S Sport. В начале нынешнего года бывшее детище Стретфорда подало на него в суд, требуя возместить 4,3 млн фунтов комиссионных с последних сделок с участием Руни, однако процесс проиграло.
Зато благодаря судебному разбирательству стали известны доходы семьи Руни. Футболист зарабатывал в «Манчестере» 90 тысяч фунтов в неделю, получал 760 тысяч фунтов в месяц за имиджевые права, 1 млн в год от Nike и 118 689 фунтов каждые полгода от Electronic Arts. Доход Колин Руни был намного скромнее: 13 тысяч фунтов за участие в телевизионных программах и 41 667 фунтов ежемесячно за ведение колонки в журнале.
Наплевать на остальных
Ныне ведущий форвард «Манчестера» будет зарабатывать 140 тысяч фунтов в неделю – такая сумма указана в новом контракте игрока, подписанном на период до 2015 года. Естественно, часть средств – некоторые английские СМИ убеждены в том, что Стретфорд получает 20% комиссионных от рекламных контрактов Руни, а также может рассчитывать на 6% от общей суммы нового контракта, – пойдет в карман агента, мгновенно ставшего одним из самых влиятельных футбольных посредников Англии.
Именно Стретфорд сообщил руководству «Юнайтед» о том, что его клиент намерен покинуть клуб. Скорее всего, под его руководством было составлено и официальное заявление футболиста, где выражалось недовольство тем, что американские владельцы «Манчестера» держат клуб на голодном пайке, отказываясь выделять достаточно средств на усиление состава. Наконец, Стретфорд уже успел вступить в контакт с рядом команд в Англии и за ее пределами, прощупывая почву для перехода своего подопечного.
Вымогательство, которое использовал Руни при подписании нового контракта, вызвало негодование у болельщиков «Юнайтед», уверенных в том, что футболист «зажрался». Толпу фанатов, собравшуюся у дома игрока, пришлось разгонять нарядам полиции, а персонал магазина Nike был вынужден смывать с витрин граффити, обещавшие физическую расправу над предателем в случае его перехода в один из английских клубов. Шок испытали и его товарищи по команде. Но из заявлений Руни после подписания контракта вовсе не следует, что он осознал глубину трещины, которая пролегла между ним и остальным коллективом. Ему еще предстоит это понять.