Жеребьевку 1/8 финала представители «Милана» и «Арсенала» сочли весьма неоднозначной: «Могло быть и лучше», — высказалось большинство из них.
Бальзам на израненные души
Дело в том, что к обычной игре примешивались всевозможные острые соусы — реваншистские настроения «россонери» за поражение на той же стадии в сезоне-2007/08, общий фон противостояния между итальянскими и английскими клубами, а также ревностное отношение болельщиков к голландским кумирам своих любимых команд. Последняя тема всплыла благодаря впечатляющим показателям Робина ван Перси, ставшего настоящим лидером «канониров» после ухода из клуба Фабрегаса и Насри. Личные успехи 28-летнего нападающего вынудили поклонников «Арсенала» начать сравнивать его с легендой «Милана» Марко ван Бастеном. Естественно, подобное кощунство не могло не задеть миланистов, которые жаждали, чтобы высокомерных оппонентов поставили на место.
Действо на «Сан-Сиро» оказалось бальзамом на израненные души «россонери», которые спят и видят возвращение былого величия команды на европейской арене. А ведь выбор состава Массимилиано Аллегри оставлял ряд вопросов — почему не нашлось места в «основе» вернувшемуся после травмы Алессандро Несте, а блиставшего в последних играх Эль-Шаарави сменил Боатенг?
Но игра показала, что 44-летний специалист прогрессирует не по дням, а по часам, и его назначение после работы в скромном «Кальяри» вполне заслуженно. Хотя этого могло и не быть. Как рассказывал «Спорту» генеральный директор киевского «Динамо» Резо Чохонелидзе, долгое время трудившийся в «Милане», после ухода в 2009 году Карло Анчелотти одним из кандидатов на пост главного тренера фигурировал… нынешний рулевой «Зенита» Лучано Спаллетти. И, думается, Мистер справился бы с работой в топ-клубе как минимум не хуже пришедшего тогда бразильца Леонардо.
У Аршавина появился шанс…
Уже со стартовым свистком хозяева понеслись вперед, а молодые «канониры» проявили робость, теряя мячи под натиском соперника. Еще одним неприятным сюрпризом для Арсена Венгера стали чудовищные ляпы центральных защитников — складывалось впечатление, что Косьельны и Вермален вообще никогда не играли вместе. Из-за их спин и между ними регулярно выскакивали соперники, создававшие опасность у ворот Щенсны. Именно так и были забиты первые два гола: сначала один оказался Боатенг, пальнувший под перекладину, а затем Робиньо, головой отправивший мяч в дальний угол. Отряд не заметил потери бойца и в отсутствие Кларенса Зеедорфа, травмировавшегося в самом начале сотого для себя матча в еврокубках, уверенно контролировал игру.
Второй тайм начался для гостей с холодного душа, который для своих партнеров устроил Вермален, поскользнувшийся в безобидной ситуации. Эта ошибка обернулась вторым голом Робиньо, за чем расстроенный Андрей Аршавин наблюдал с кромки поля, продолжая разминаться и надеяться выйти на поле. Тщетно! Венгер сделал ставку на других исполнителей, но и они его не порадовали. Полностью беспросветный матч для «Арсенала» закончился четвертой пробоиной, которую нанес лучший игрок встречи — Златан Ибрагимович, реализовавший пенальти. Самое крупное поражение «канониров» в истории Лиги чемпионов фактически ставит крест на их шансах, что позволит появиться на поле «Эмирэйтс» многим представителям «скамейки», в том числе и капитану сборной России.
Ну а «Милан» болельщики «Зенита» вполне могут начать рассматривать в качестве возможного оппонента в четвертьфинале, если сами питерцы туда, конечно, пробьются.