Завтра состоится первый матч очередного, шестого по счету чемпионата КХЛ. В преддверии старта хоккейного марафона «Спорт День за Днем» решил узнать у самого главного человека лиги — президента Александра Медведева, — чего нам ждать от нынешнего сезона, а заодно и выяснил, ждать ли возвращения наших звезд в Россию, когда появится хоккейная Лига Европы и почему русские не покупают клубы НХЛ.
«Медвешчак» станет хорошей проверкой для наших игроков
— Александр Иванович, с каким чувством вы ожидаете новый сезон КХЛ?
— Все готово к началу, все клубы, в том числе и новички. Все нормативы выдержаны с учетом того, что принято решение, выводящее ряд игроков из потолка зарплат. Все команды в этот потолок уложились и даже имеют резерв под выплату индивидуальных бонусов. Сезон обещает быть очень интересным. Команды сильные. Смотрите, сколько классных игроков в нынешнее межсезонье перебралось в КХЛ, причем не только россиян, но и североамериканцев, европейцев, бывших лидерами в своих лигах. Братья Костицыны, Поникаровский, небезызвестный представитель племени команчей Чичу… Они и еще много сильных хоккеистов обязательно покажут себя. Так что нас ждет увлекательный сезон.
— Один из новичков этого сезона — «Медвешчак» — за час распродал все билеты на стартовый матч чемпионата. Удивлены?
— Нет, потому что в Загребе на матчи Альпенлиги на плей-офф собирались аншлаги даже на второй арене, которая вмещает пятнадцать тысяч зрителей. Без сомнения, огромный интерес вызывает и выступление «Медвешчака» в КХЛ. И то, что в клуб приехал ряд североамериканских игроков хорватского происхождения, оставляет неплохие перспективы для национальной сборной этой страны. Так что «Медвешчак» — команда интересная, своеобразная, так же как и «Адмирал», сформированный за счет драфта расширения. Причем в клубе из Приморья собрались честолюбивые хоккеисты — посмотрите, например, как Лисин там заиграл. На него там возложено бремя лидера, и он сразу стал показывать качественный хоккей. И, я думаю, владивостокцы еще могут усилиться. Сейчас в лиге много интересных, разнообразных команд. Даже трудно назвать, кто у нас явный аутсайдер.
— Кстати, «Медвешчак» — хороший шанс для российских олимпийцев потренироваться перед Сочи «на кошках»: «основу» клуба составляют североамериканские игроки.
— Да, я думаю, эта команда будет демонстрировать североамериканский жесткий, силовой хоккей. И это тоже будет хорошей проверкой для наших игроков.
О планах Ковальчука знал давно
— Соответствует ли действительности информация о том, что КХЛ выкупила права на использование имени Юрия Гагарина?
— Как это часто бывает, публикуемая информация действительности не соответствует. Ведутся переговоры с семьей Гагарина о том, чтобы использовать имя Юрия Алексеевича, его фотографические и художественные образы в наших рекламных кампаниях.
— В московском «Динамо» заявили, что готовы начать переговоры о возвращении Александра Овечкина в родной клуб. Вы верите, что ведущие российские энхаэловцы и дальше будут возвращаться в КХЛ?
— Регламент НХЛ предусматривает определенный путь для игроков, которые по тем или иным причинам хотят завершить профессиональную карьеру в заокеанской лиге. И когда Ковальчук возвращался, все было сделано в соответствии с регламентом. Так что если допустить, что Овечкин или кто-то другой решит продолжать профессиональную карьеру не в НХЛ, а в КХЛ или какой-то другой лиге, то юридические возможности для этого есть. Все зависит от желания игрока воспользоваться этой возможностью. Хочу отметить, что в случае с Ковальчуком ни клуб, ни НХЛ не препятствовали оформлению такого решения. Нельзя не отдать должное регламенту НХЛ: что у них написано пером — не вырубишь и топором. Правда, до Ковальчука никто на такой шаг не решался. Но прецедент создан. Последует ли кто-нибудь по этому пути — из россиян или, может быть, хоккеистов других сборных, — пока вопрос. Но это еще раз показывает, что лучшим вариантом было бы двустороннее движение между НХЛ и КХЛ. Мне бы хотелось, например, чтобы более четко были прописаны правила о возможности ограниченно свободных агентов выбирать одну из лиг.
— Для вас самого решение Ковальчука прервать контракт с «Нью-Джерси» стало шоком?
— Нет, я имел информацию о такой возможности заранее, давно. Этот план возник не вчера, и не позавчера, и не в конце прошлого сезона. Так что шока не наблюдалось, скорее всего, было чувство радости. Илья принял такое решение об отъезде из НХЛ в расцвете сил. Оно непростое. Его семья долгое время жила в Соединенных Штатах, привыкла к их образу жизни. Но условия в России улучшаются. А Питер вообще особый город. И для комфортного проживания детей и семьи Ильи здесь все создано.
Лига чемпионов может стартовать в сезоне-2014/15
— Со стороны НХЛ после локаута произошли какие-то сдвиги в мышлении, не пересмотрели они взгляды на КХЛ?
— Я надеюсь во время Олимпиады повидаться с коллегами из НХЛ. Наши предложения все остаются в силе. В том числе и просьба выделить в календаре окно для международных соревнований для национальных сборных: не только на период Олимпийских игр, но и на чемпионаты мира, Кубки мира или Кубки Канады, как их ни назови. Предлагаем также играть и между лигами, на уровне клубов. Ведь сердце болельщика всегда бьется сильнее, когда встречаются команды не только разных городов, но и разных стран. Это доказали и «Лев», за который болеет вся Чехия, и «Слован», который поддерживает вся Словакия. И докажет «Йокерит» — он будет не просто клубом из Хельсинки, а представителем Финляндии в КХЛ. И это не гипотеза, а факт.
— ИИХФ долгое время выступала против расширения КХЛ на запад. Удалось сломить сопротивление господина Фазеля?
— Было обсуждение с Международной федерацией хоккея, господином Кумоллой, возглавляющим координационный комитет. И мы сделали свое предложение, как запустить турнир клубных команд Европы. Его можно назвать Лигой чемпионов, хотя там будут участвовать не только чемпионы, но и все лучшие команды Старого Света — и КХЛ, и других лиг. Если одобрение будет получено, то через год, в сезоне-2014/15, получим первоклассный клубный турнир с участием от 40 до 64 команд. И это уже будет соревнование, которое можно сравнить с Лигой чемпионов в футболе. Оно будет не проходным, а станет привлекать внимание болельщиков. Надеюсь, что получится привлечь и средства спонсоров и рекламодателей. Да, есть проблемные вопросы, но мы сказали, как их можно преодолеть, в том числе и сложность с календарем. И если федерации европейских стран, включая российскую, положительно отзовутся на наше предложение, тогда турнир будет.
Поступало предложение по «Нью-Джерси». Но возникает вопрос: «Зачем?»
— Кстати, реально ли сейчас конкурировать с футболом на европейской арене? Какой-то кусок рынка у них урвать?
— Все-таки в футболе деньги на международном уровне сейчас не сравнимые с хоккеем. Но пример КХЛ показал, что работая со спонсорами, рекламодателями, предоставляя им первоклассный продукт, можно получать средства, сопоставимые с футбольными. По крайней мере спонсоры КХЛ платят деньги, сопоставимые с футбольной Лигой чемпионов. Я знаю это изнутри, поскольку Газпром является одним из лидирующих спонсоров Лиги чемпионов. Когда есть игра, есть качество, есть организация, не надо уговаривать спонсоров и гнать их кнутом. Существует пряник, за которым они придут.
— Со стороны НХЛ есть какая-то ревность к экспансии КХЛ на европейские страны, ведь за океаном тоже существуют определенные планы на этот рынок?
— Сейчас есть все большее понимание, что без создания первоклассного европейского состязания мы всегда будем отставать от НХЛ и терять лучших игроков. Другой вопрос, если звезды будут не только возвращаться из Северной Америки, но и всю карьеру проводить на родном континенте, пускай не в родном городе, а в соседнем или соседней стране. В этом случае хоккеисты всегда будут выступать за национальную сборную. Плюс игрок может приехать в родные пенаты со своим клубом, и болельщики увидят его на площадке вживую. Против таких аргументов ничего не возразить.
— Кстати, в НХЛ положение многих клубов сейчас, мягко говоря, не блестящее. «Финикс» с трудом нашел новых хозяев, «Нью-Джерси» испытывает серьезные финансовые проблемы. Североамериканцы не выходят на российских инвесторов с предложениями «помочь»?
— Да, мы получали предложения, в том числе и по «Нью-Джерси». Просто войти во владение клуба НХЛ… Это можно сделать. Но только в том случае, когда будут перекрестные функции, перекрестное владение и при этом появится международный календарь. А просто быть владельцем клуба НХЛ… Возникает вопрос целесообразности. Зачем? Для славы? Ее нам и здесь хватает. Тем более что большинство владельцев клубов заокеанской лиги теряют деньги. Не все знают, что только восемь команд НХЛ находятся в черной зоне, все остальные — в красной. Это означает, что собственники финансируют клубы себе в убыток, если смотреть по бухгалтерским документам. Такая же ситуация и у нас. Но в России хоккей — еще и социальное явление. И задача этого вида спорта в том, чтобы молодежь, юноши и девушки, оторванные от дурных привычек, от улицы, увидели первоклассное зрелище. И, надеюсь, сами бы начали вести активный образ жизни, занимаясь не обязательно хоккеем.