В первые две недели осени звезды забывают о Голливуде: главным местом встреч становится район Нью-Йорка Квинс, где расположен главный теннисный центр США — Flushing Meadows. В дни открытого чемпионата США Квинс из «черного и небезопасного» района города превращается в обязательный пункт назначения каждой уважающей себя публичной личности. Придется раскошелиться — уж очень модно восседать в ложах, цена аренды которых начинается с $200 тысяч за две недели.
«Это лучший выбор для всех персон А-листа, — говорит представитель теннисной ассоциации США. — Тут важно появиться. Ведь это место, куда съезжаются все красивые люди страны».
Центром мира становится президентская ложа, которая принадлежит ассоциации. Невероятной красоты юноши-официанты и ангелоподобные девушки в форменных костюмах в каждую секунду готовы к встрече с любой знаменитостью мира. Сюда на собственных самолетах прибывают звезды бейсбольной ассоциации, чтобы за бокалом шампанского скоротать часок-другой в компании Майкла Дугласа, Николь Кидман, Дастина Хоффмана или Криса Роча. Приглашения обязательно высылаются Майклу Фелпсу, всем игрокам основных составов «Метс», «Янкиз» «Гиантс» и «Джетс». Тайгер Вудс, Роберт де Ниро и Эллен ди Дженерс обычно заглядывают в соседнюю ложу, которую снимает коммерческая компания — спонсор US Open. Дональд Трамп — владелец доброй половины небоскребов Манхэттена — снимает сразу две ложи. Но прикоснуться к гламурной жизни хотят и люди попроще, только вот платить надо за все. Например, 23-летняя Ноам Аорта, которая выбежала на корт и поцеловала Рафаэля Надаля, выложит за свою проделку $5000.
«Часть моего сердца навсегда тут, — улыбается мэр Нью-Йорка Блумберг. — Я подружился с самой Билли Джин Кинг в день открытия турнира». Высшим пилотажем считается заманить к себе в ложу главных героев турнира — хотя бы на пару минут. А героями впервые за многие годы стали представители не мужской части турнира, где, как всегда, ожидается финал Федерер — Надаль, а женской. 17-летняя уроженка Джорджии Мелани Удин и бывшая чемпионка, вернувшаяся в Тур после рождения дочки Джады, Ким Клийстерс полностью завладели вниманием прессы. Тем более что американские теннисисты крайне неудачно выступили уже в первую неделю.
Удин, кстати, уже наделала шума своими романтическими похождениями. В Нью-Йорк она прибыла со своим парнем, которому всего 15 лет. С Остином Смитом Мелани тренируется в одном клубе — Racquet Club в Норкроссе (Джорджия). Он, между прочим, тоже подает большие надежды. И именно Остин придумал украсить желто-розовые кроссовки своей подружки словом «вера». Эта парочка трогательно неразлучна везде и всегда: он преданно выгуливает свою теперь уже знаменитую девушку по улицам большого города, правда под присмотром тренера Мелани. Новость о романе между тинейджерами, надо сказать, удивила других резидентов теннисного клуба в Джорджии. Они уже подсуетились и вышли в местную прессу с заявлениями о том, что «никто и подумать не мог, что они парочка». Впрочем, пока журналисты, будто сговорившись, щадят нервы юной американки и не сильно донимают вопросами о ее личной жизни.
А вот кому, должно быть, непросто было в Нью-Йорке — это первой ракетке мира Динаре Сафиной. Россиянка редко общается с соперницами по корту, справедливо считая, что дружбы в Туре не бывает. При этом с журналистами Сафина как была искренна, так и осталась. Пришел момент, когда кое-кто стал на этом спекулировать. Все началось с высказывания Серены Уильямс, которая тоже хочет быть первой, но система подсчета очков не позволяет ей пока опередить Сафину. Чувствуя, что весь Нью-Йорк и, наверное, США будут на ее стороне, чернокожая теннисистка позволила себе поставить под сомнение заслуги Динары. Как же, должно быть, удивилась Серена, когда теннисный мир, начиная с Ким Клийстерс и заканчивая, естественно, Маратом Сафиным, встали на защиту россиянки. Самой же Динаре, наверняка, было приятно видеть, как тепло и шумно ее поддерживали трибуны. Хоть накопившаяся усталость и не позволила Сафиной пройти дальше третьего круга, на каждом ее матче стадион был полным, и болельщики в очередной раз продемонстрировали свою к ней любовь. Диктор по стадиону даже научился верно произносить фамилию девушки с ударением на первый, а не второй слог, как это было в прежние годы.