В последнее время мужской теннис приобрел монархический компонент, что категорически противопоказано спорту, демократичному по сути своей. А на корте какое-то время безраздельно царствовал Пит Сампрас, затем на троне на длительный срок воцарился Роджер Федерер…
Но ведь интрига необходима!
Третьим будешь?
Сампрас, занимая трон, не всегда чувствовал себя на нем уютно. Ибо рядом где-то маячила грозная тень соотечественника Андре Агасси. Этот теннисный флибустьер норовил занять место Пита, и это нередко ему удавалось.
У Федерера в течение приличного периода и соперников-то толком не было. Роже наслаждался на троне своим гигантским преимуществом над современниками, ему явно не хватало «своего Агасси». Пока не появился совсем тогда еще юный испанец Рафаэль Надаль. Поначалу, впрочем, казалось, что, как всякий теннисист с Пиренейского полуострова, Рафа — гений одного покрытия — грунта. Этого вполне достаточно для ежегодного покорения Парижа в ходе турнира Большого шлема «Ролан Гаррос», но категорически не хватает для борьбы за первую строку рейтинг-листа.
Это устраивало великих предшественников испанца, подлинных королей грунта, таких как Серхи Бругера, Томас Мустер, Густаво Куэртен. Но амбициозный Надаль не желал довольствоваться даже громкими, но единичными успехами. Он заметно разнообразил свой теннис и стал первым «грунтовиком», которому покорились и остальные покрытия, а с ними и победы на других турнирах Большого шлема.
Рафа не скрывал своей главной цели: стать первой ракеткой мира! И стал! Невозможное стало возможным, он потеснил короля Роджера с трона. Монархия превратилась в дуумвират. И эта ситуация в большом теннисе тоже казалась вполне устаканенной. Как вдруг появился третий.
Солист и пародист
Высоченный (188 см) серб Новак Джокович поначалу выглядел несколько несерьезным парнем для претендента на теннисный трон. Веселый, обаятельный, обладатель аж двух прозвищ (Ноле и Джокер) не всегда держал в руках именно ракетку. Он прекрасно играет на гитаре, поет и обожает пародировать коллег по теннису, их поведение на корте. Да и не только на корте. И это на фоне подчеркнуто серьезного, «стопроцентно положительного» Федерера и Надаля, любившего повторять, что целиком сконцентрирован на теннисе и потому не позволяет себе даже любовных романов.
Когда Рафа записал музыкальный клип вместе со знаменитой колумбийской певицей и красавицей Шакирой, на одном из теннисных балов незамедлительно была исполнена пародия, в которой Надаля играл Джокович, а роль латиноамериканской красавицы исполнил другой сербский тенинсист — Виктор Троицки. Публика попадала с кресел от хохота и восторга.
Оставалось отобрать у испанца титул первой ракетки мира. Это выглядело более сложной задачей, чем создать пародийный номер, высоко оцененный теннисистами.
Однако Джокеру это удалось еще год назад. Осуществив свою мечту, Новак принялся крушить рекорды своего вида спорта. В 2011 году он одержал 31-ю победу подряд в матчах турниров серии Мастерс, перекрыв прежнее достижение Федерера (29).
Только за 2011 год Джокович заработал 10,6 миллиона долларов призовых. Это тоже рекорд. Предыдущее достижение (10,17 миллиона долларов) принадлежало Надалю. Но чтобы заработать эти деньги, Рафе пришлось сыграть в семнадцати турнирах, а Ноле хватило и двенадцати.
Не стареет душой
О Роже как о претенденте на трон все понемногу начали забывать. Но, разменяв четвертый десяток, Федерер и не думал сдаваться! И нынешний сезон — новый виток противостояния Джоковича со швейцарцем — подлинно великим Спортсменом. 25-летний серб, пребывающий в самом расцвете сил, завершил год в ранге теннисного короля, но, искупав его в аплодисментах, мне очень хочется одарить несгибаемого Роджера овацией от имени армии его поклонников.
А ведь совсем рядом и Энди Маррей, и Рафаэль Надаль. В следующем сезоне эти алчные до больших побед ребята начнут атаку на трон. Вывод прост: в мужском теннисе царит демократия. Время монархии истекло. Лидер — да, куда же без него, но слишком много конкурентов поблизости. И это прекрасно!