Если честно, когда мне говорили о потрясающей церемонии открытия, подготовленной американцами, я была настроена скептически. Ну что такого удивительного можно придумать в хоккейной коробке? Да ничего... Если это не Stepples Center.
Организаторы использовали все возможности этой потрясающей арены и создали действительно великолепное шоу. Началось все с того, что с куба под куполом стадиона прямо на лед заструился белый шелк, который был использован как гигантский экран. На нем болельщикам продемонстрировали всю красоту и эмоциональность фигурного катания с помощью специально подготовленного клипа. Потом дело продолжили фигуристы и воздушные акробаты. Но главным компонентом стала великолепная музыка. Недаром в Stepples Center проходят не только спортивные соревнования, но и концерты суперзвезд шоу-бизнеса.
Церемония открытия 99-го чемпионата мира отвечала всем самым высоким требованиям, которые только можно предъявить Золотому городу и Голливуду. А закончилось все дождем из серебряных гирлянд, которые упали на зрителей прямо с потолка и укутали их, как новогодние ели.
Работникам Stepples Center есть для кого стараться: интерес к первенству в Лос-Анджелесе на удивление высок. Несмотря на то что билеты даже по меркам НХЛ и НБА недешевые ($40 на верхнем ярусе на короткую программу пар, $80 — на нижнем), болельщики примерно наполовину заполнили трибуны стадиона уже на обязательную программу в исполнении танцевальных дуэтов. А ведь эта часть состязаний — для искушенного зрителя. Двадцать пар в течение четырех часов катают один и тот же танец (в этом году пасадэну) под одну и ту же музыку. Знатоков, оказывается, и в Калифорнии достаточно, что удивило даже самих спортсменов. «Для меня все-таки фигурное катание ассоциируется с зимой, — сказал Сергей Новицкий. — А тут лето, пальмы, люди загорают. Приятно, что они еще и на нас посмотреть пришли».
Оксана Домнина и Максим Шабалин перед тем, как прибыть в Лос-Анджелес, даже поспорили, перед какой аудиторией им придется выступать: он был уверен, что перед 10-тысячной, она, что соберутся все 15 тысяч. Реальность превзошла ожидания. А Тамара Москвина, которая привезла в Америку одних из претендентов на медали в соревнованиях спортивных пар Юку Кавагучи и Александра Смирнова, очень тепло отозвалась о местных болельщиках: «Здесь публика очень понимающая. Она поддерживает всех тех, кто хорошо катается».
Публика, разумеется, не только местная. У выхода с тренировочного катка в надежде на звездный автограф дежурят дети из Японии и Китая. Канадские леди преклонного возраста не стесняются расхаживать по городу в смешных шапочках с кленовым листом. Российских поклонников фигурного катания тоже можно встретить достаточно часто. На трибунах то тут, то там появляется наш триколор. К Марии Мухортовой, которая за несколько часов до своего первого выступления пыталась попить кофе в открытом кафе, то и дело подходили с просьбами сфотографироваться и с пожеланием удачи. Единственное, что удивительно для туристов из России, это привычка местного зрителя закусывать прямо на трибуне. Благо выбор закусок в фойе арены превосходный.
Лос-Анджелес