В этом сезоне российские клубы провалились в Евролиге: ЦСКА и «Химки» вылетели на групповом этапе, а УНИКС и вовсе не смог преодолеть квалификацию. Из всего трио «отмазаться» перед болельщиками смогли только казанцы. Поздно вечером в воскресенье команда Евгения Пашутина выиграла Кубок Европы и забронировала путевку в Евролигу-2011/12. В полуфинале клуб из столицы Татарстана танком прошелся по хорватской «Цедевите» (87:66), а в решающем матче не оставил камня на камне от испанского «Кахасоля» (92:77). «Вы даже не можете представить, как рады я и все ребята. Я люблю свою команду и очень счастлив! Именно ради таких моментов мы живем, играем и сражаемся! Мы любим баскетбол, а выиграть Кубок Европы — это большая честь», — даже не пытался скрывать эмоции обычно невозмутимый наставник УНИКСа Евгений Пашутин. В прошлом году он довел ЦСКА до «Финала четырех» Евролиги, но там не смог подняться выше третьего места и летом получил в армейском клубе расчет. Теперь Пашутин доказал свою тренерскую состоятельность, выиграв для УНИКСа первый евротрофей с 2004 года. Семь лет назад казанский клуб победил в Евролиге ФИБА, причем из того состава в команде остался лишь Петр Самойленко.
Интересно, что на месте УНИКСа вполне мог оказаться питерский «Спартак», успевший дважды обыграть дружину Пашутина в этом сезоне. Прошлым летом красно-белые затеяли глобальную перетряску состава именно ради Кубка Европы, однако сыграть там команде Цви Шерфа не удалось. В квалификации «Спартаку» поставил подножку турецкий «Галатасарай», и ему пришлось отправляться в мало престижный Кубок вызова. Там, кстати, питерцы не затерялись и сейчас готовятся к «Финалу четырех» в бельгийском Остенде. Глядишь, подхватят эстафету у УНИКСа и привезут в Россию второй еврокубок. А татарской команде теперь нужно держать ухо востро в родном первенстве. В 2006 году шампанское из Кубка Европы (тогда турнир назывался поскромнее — Кубок ULEB) пило московское «Динамо», а спустя несколько месяцев бело-голубые не сумели даже попасть в полуфинал чемпионата России.
Кубок Европы. «Финал четырех»
УНИКС (Россия) — «Цедевита» (Хорватия) — 87:66 (22:13, 25:17, 20:25, 20:11)
У: Лайдэй (27 + 5 подборов), Маккарти (18 + 7 подборов), Лямпе (16 + 8 подборов)
Ц: Рудес (16), Райт (15) «Бенеттон» (Италия) — «Кахасоль» (Испания) — 63:75 (16:22, 17:18, 17:16, 13:19)
Матч за 3-е место.
«Бенеттон» — «Цедевита» — 57:59 (12:6, 11:15, 13:16, 21:22)
Финал.
УНИКС — «Кахасоль» — 92:77 (32:16, 19:20, 20:26, 21:15)
У: Лампе (26 + 11 подборов), Попович (18 + 11 передач), Маккарти (18 + 5 подборов)
К: Баллок, Уртасун (оба — по 15)